avatar英文讀作：美[?v?tɑ?(r)]英[?v?tɑ?(r)]
Avatar的常見翻譯音譯為阿凡達，Avatar意思是降序，男女均可作為英文名，歷史出自印地語，Avatar給人的印象是浪漫，美麗。 Avatar的相關英文名字有avtar等等。
Avatar，源自印度梵語，本意是指“分身、化身”。在印度哲學中，最普遍被認為和眾神在地面上的肉體表現形式有關。在梵文中，化身壹詞具有透過深思熟慮，並且由於特殊目的而從較高境界“下降”、“轉世” 的涵義。同時有同名動畫片和電影。
虛擬人物形象：互聯網時代，Avatar成為網絡虛擬角色——網絡用戶在以圖像為主的虛擬世界中的虛擬形象——的代名詞。這類虛擬角色通常為卡通形象，他/她可以出現在論壇上，可以出現在聊天室中，也可以出現在遊戲裏。
用戶可以根據自己的喜好，更換虛擬角色的造型，如發型、服飾、表情、場景等。在與其他虛擬角色交往的過程中，還可以使用各種虛擬商品，如鮮花、禮品等。而這些發型、服飾和禮品，都是需要付費購買的。