王寧國生於出生於南京，在臺灣長大，在加州伯克力取得博士學位後，曾服務於勞倫斯放射實驗室及貝爾實驗室，進行研究工作。
20世紀80年代進入美國應用材料公司（Applied Materials），曾任職應用材料公司全球執行副總裁及亞洲區總裁。他於應用材料公司負責全亞洲地區的業務策略、計劃及執行，並特別專註於全球的基建建設，曾經主導好幾項技術開發，為半導體制程設備技術帶來許多成功的突破，後來轉入地區和全球市場開發領域，成果輝煌，壹路躍升至該公司最高決策層巨頭之壹。
2005年退出應材，擔任上海華虹集團CEO。擁有百余項專利，被譽為“應用材料專利之王”。王寧國也是斯坦福大學大中華區企業創新科目顧問、中國科技部海外顧問。