世界上最著名的癌細胞—海拉細胞，如今已經繁殖18000代，總重量甚至達到了5000萬噸。癌組織的增殖能力十分強悍，但不代表癌細胞不會，靠癌永生代價會非常高。
目前世界上存在最久、繁殖數量最多的是海拉細胞，這是美國1950n代取自宮頸癌患者海拉宮頸上的細胞，如今借助體外培養技術，海拉細胞已經繁殖了18000代，總重量超過了5000萬噸（沒錯，就是這麽多），曾經被分配給全球各地的生物實驗室用於研究癌細胞的增生機理以及相應的治療方法。
海拉細胞相較於其它細胞系，增殖異常迅速，大約24小時增加壹代，所以如今海拉系細胞的量才那麽大。不過單個的海拉細胞仍會，不可能永久無限地增殖。壹些人認為海拉細胞不會衰老，因而能夠增殖那麽多。後續的研究表明，癌細胞的無限增殖是因為細胞端粒的變化，在細胞分裂時端粒不縮短，因此癌細胞相對擁有更強的分裂增殖能力。
然而追溯癌組織在人體內無限增殖的能力，發現癌細胞其實也受免疫系統的影響，但是它們卻脫離了人體正常的細胞程序。正常的體細胞的端粒在分裂時會縮短，基因受到的損傷也能被免疫等系統檢測到，細胞有正常的衰老死亡，而當細胞功能歪曲時就會觸發人體的細胞雕亡程序，最後靠巨噬細胞等吞噬異常的細胞。
而癌細胞卻脫離了這樣的程序，基因的突變使單個細胞壽命增加，增殖迅速，短時間內會產生大量的癌細胞，而最初人體免疫卻能監視這些變化，免疫系統不斷地那些能夠識別的癌細胞，癌細胞在增殖時仍會突變，最終癌細胞脫離了人體正常的細胞程序，導致癌組織可以在人體內相對無限地增殖。
所以，控制癌細胞使人永生的想法不可能實現。癌細胞本身就脫離了人體正常的調控程序，它們根本不聽人體的指揮，又何來控制住癌細胞壹說？每壹類的癌癥中，不同人類個體癌細胞也存在壹定的差異，只不過其侵襲、轉移的規律是壹樣的，因此癌細胞相當於在人體內進化來的新物種，它們存在的目的很簡單，就是將基因繼續傳遞下去，這就導致癌組織不斷地增殖，也因為缺乏和人類***同進化的歷史，因而癌組織沒能產生和人體***存的能力，只知道不停地增殖。