絕大多數象甲是陸生的，性遲鈍，行動緩慢，假死性強，少數有趨光性。稻象屬和水象屬為水生。象甲營有性生殖，但有壹些種類營孤雌生殖。多數象甲1年1代，有些則是2年1代。多數以成蟲越冬，以卵和初齡幼蟲越冬的有楊幹隱喙象。
該蟲壹年發生1代，以幼蟲在樹冠下5-50厘米深的土壤中越冬。翌年3月下旬至4月上旬化蛹，4月中旬至5月上旬是成蟲羽化盛期，亦是為害的高峰期，成蟲羽化後，即取食幼芽。在羽化初期，氣溫較低，成蟲壹般喜歡在中午取食為害，早晚多靜伏於地面，但隨著氣溫的升高，成蟲多在早晚活動為害，中午靜止不動，成蟲有多次交尾的習性，雌蟲白天產卵。卵多塊產於棗樹嫩芽、葉面、棗股、翹皮下及枝痕裂縫內。幼蟲孵化後墜落於地，潛入土中，取食植株地下部分，9月以後，入土層30厘米處越冬，春暖花開，幼蟲上升，在土層10厘米以上，作球形土室化蛹，成蟲具假死性、群集性。