長孫無忌自從唐高祖李淵起兵開始，便為李唐政權效力，壹直追隨秦王李世民，曾立下汗馬功勞，更是貴為皇親國戚，他是唐太宗李世民長孫皇後的親哥哥，唐高宗李治的親舅舅，位列淩煙閣二十四功臣之首，在歷史上的評價相當之高。可惜，就是這樣壹個人，還是在高宗默許的情況下被逼自盡了。
長孫無忌唐太宗去世時，曾選定了兩位心腹大臣輔政太子李治，壹位便是長孫無忌，另壹位是褚遂良。在高宗繼位之初，也是對長孫無忌十分尊敬，幾乎到了言聽計從的地步。然而，隨著武媚娘的入宮，長孫無忌開始成為了眼中釘。
武媚娘原本是唐太宗李世民的才人，後因與太子李治暗生情愫，最終又入高宗後宮。當時高宗壹直想要廢黜王皇後，另立武媚娘為正宮皇後。然而，王皇後並無任何過錯，所以褚遂良、長孫無忌都表示反對，其中尤以褚遂良的反應最為激烈。
影視劇中的高宗與武媚娘結果，高宗還是沒有聽兩位股肱之臣的意見，執意廢黜了王皇後，令立武武媚娘正宮皇後。高宗身體羸弱，便常讓皇後幫助處理政事，結果武媚娘的權勢越來越重，甚至得以同高宗並稱?二聖?。當然，逼死長孫無忌時，這位日後的女皇還沒有那麽大的權勢。
既然成了眼中釘，被拔掉自然是早晚的事。到顯慶四年(659年)時，許敬宗暗中命人誣告監察禦史李巢和長孫無忌謀反。結果，高宗派許敬宗審理此案。要知道，許敬宗原本就是擁戴武皇後的人，所以在審理後繼續誣告長孫無忌，稱其確實有謀反苗頭。不僅如此，許敬宗見高宗猶豫不決，還拿歷史上漢文帝殺舅舅的事兒來慫恿高宗對長孫無忌下手。
許敬宗最終，長孫無忌被貶官流放到嶺南。不過，長孫無忌被流放後，高宗李治還是覺得有於心不忍，並且覺得自己舅舅可能是被冤枉的。於是，他又讓李績、許敬宗復審此案。許敬宗見高宗猶豫不決，便命袁公瑜到長孫無忌處進行?審理?，直接逼迫長孫無忌自盡。
就這樣，唐朝淩煙閣二十四功臣之首的長孫無忌，遭人陷害至死，事件的操縱者為許敬宗，執行者為袁公瑜，幕後主使為武則天，默許者為唐高宗。說白了，壹代賢臣就是被人給逼死了。到上元元年(674年)時，唐高宗覺醒，恢復了長孫無忌的官爵，命其孫長孫元翼承襲趙國公爵位，並特許長孫無忌陪葬昭陵。