最著名的環保標準是20世紀90年代初期美國環保署推出了壹項“能源之星”計劃，要求微機在待機狀態時，其耗電量低於60瓦，主機和監視器各低於30瓦，凡是符合此項要求的個人電腦，均可在外殼貼上“ENERGYSTAR”的標誌，這就是當時所說的綠色個人電腦了。
後來，美國聯邦政府宣布，自1993年10月21日起，所采購的個人電腦系統都要符合“能源之星”計劃的規範。
時至今日，幾乎所有的電腦都支持“能源之星”的標準了，實際上，現在好壹點的15寸顯示器待機時功耗不會超過10瓦。
著名的IBM電腦公司，在世界範圍的“環保熱”中，率先推出了“綠色電腦”。與普通電腦相比，IBM推出的綠色電腦有其特別之處：耗電只及壹般個人電腦的25％；在陽光充足的地區，能利用特別設計的高效太陽能電池供電；此外，機身以再生塑料制成，電腦報廢後，可再生制作其他物品，這就減少了垃圾。
綠色電腦之所以能省電，是因為它帶有壹種“休眠”模式，此時CPU進入休眠狀態，硬盤轉速降低。現在，壹般的主板都支持休眠狀態了，只要在壹定時間內沒有接到工作命令，電腦就自動進入“休眠”狀態。