州用作中國古代的地理區域劃分單位，後來演變成壹種民族自治行政區劃。
州（拼音：zhōu）是漢語壹級通用規範漢字（常用字）。此字始見於商代甲骨文及商代金文，其古字形像水中有小塊陸地，本義是水中的壹塊塊陸地，這個意思後來寫作“洲”。“州”又用作中國古代的地理區域劃分單位，後來演變成壹種民族自治行政區劃。
象形字。其甲骨文自上而下的三條曲線是“川”字，表示河流；中間的小圓圈，表示水中有塊陸地。所以，“州”的本義是指水中的陸地。《詩經·周南·關雎》中有“關關雎鳩，在河之洲”的句子，這“洲”本來應該是寫作“州”的，“在河之州”就是指在河中的壹塊小陸地上。
金文的“州”基本上與甲骨文相同。小篆就復雜了。三支水流都加上了小陸地。而隸書、楷書為了書寫方便，把三塊小陸地變成了三個點，寫成“州”。
包含“州”字的成語?
1、騎揚州鶴，漢語成語，拼音是qí yáng zhōu hè，意思是比喻欲集做官、發財、成仙於壹身，或形容貪婪、妄想。
2、齊州九點，漢語成語，拼音是qí zhōu jiǔ diǎn，意思是俯視九州，小如煙點。出自唐·李賀《夢天》。
3、神州華胄，漢語成語，拼音是shén zhōu huá zhòu，意思是我國古代華夏族的後裔，統指中國人。
4、沖州過府，漢語成語，拼音是chōng zhōu guò fǔ，意思指跑碼頭，闖江湖；也形容經歷豐富，見過世面。