船長：詹姆斯·庫克 詹姆斯·庫克1728年出生在英國北部的壹個村莊。10多歲時他第壹次隨船出海。他於1775年加入皇家海軍，此後成為了壹名航海和制圖專家。1768年，庫克受命擔任英國皇家海軍太平洋考察隊隊長。
在其後的10年間，他帶領考察隊進行了3次史詩般的航行，足跡遍於未知的太平洋，揭開了地球上最大水域的地理秘密。
庫克訪問過塔布擔、澳大利亞、新西蘭、馬克薩斯群島、夏威夷、復活節島和威廉王子灣等地，並為這些地方繪制了地圖；狂風暴雨、驚濤駭浪、冰山、珊瑚礁、熱帶酷暑和南極嚴寒等艱難險阻，不斷地向他襲來，直到他1779年慘死在夏威夷島民手中。
在人們的記憶中，庫克船長是“水手中的水手”，在探險史上，還沒有哪個人可與他的成就相媲美，世界地圖將永遠帶著他的印記。 尋找南方大陸 庫克於1728年在英國誕生。青年時期曾在運煤船上工作，後來在英國皇家海軍服役（1756~1763），在海軍服役期間，他曾奉命對北美的聖勞倫斯河，紐芬蘭的壹部分等地進行過很多沿岸勘測工作，並在這些艱苦的工作中鑄造了他頑強的意誌和堅韌的秉性。
他繪制了很多地區的海岸線圖，並對北美大陸東海岸很多地區作了精細的考察，這些出色的成績使他獲得了卓越的海圖繪制家的聲譽。 庫克成長的年代，正是西方探險高潮叠起的時期。1767年發現了塔希提島的沃利斯探險隊宣稱，他們曾在太平洋上的落日余輝中瞥見過南邊大陸的群山；接著英國極負盛名的空想探險家亞歷山大·達爾林普爾又很快計算出這個大陸的人口為五千萬。這壹發現震動了整個歐洲。
因為很早以來，甚至遠在古希臘，所謂南方大陸問題便壹直是學者們長期討論的焦點。有壹種理論認為：北半球大陸較多，由此從平衡地球重量的角度來看，南半球也應有壹塊大的陸地。否則地球由於失去均衡，自轉便必然出現左右搖晃的現象，而事實上地球自轉壹直很穩定，由此可以猜想：壹定存在壹塊南方大陸。另壹種理論則更進壹步地發揮了這個猜想，認為在以南極為中心的地區，還有壹塊更大的土地。
而當時壹些人則認為：所謂的南方大陸就是當時已經發現的澳大利亞，塔斯馬尼亞與新西蘭的綜合體。英國政府對沃利斯探險隊的這壹發現表示了極大的興趣，為了趕在別國之前搶先發現和占領這塊大陸，擴大英帝國之版圖，英國政府選派庫克出海遠航，尋找這個帶有神奇色彩的南方大陸。 1768年8月25日，庫克乘坐遠航船努力號從英國起航。這艘船重達386噸，是曾經在北海上使用過4年的運煤船。因而，努力號稍顯陳舊，裝備也不令人滿意，庫克沒有計較這些，仍對此次遠航充滿了信心。努力號通過普利茅斯海灣和英吉利海峽駛向大西洋。他們在馬德拉群島稍作停泊後，隨即駛向南美洲，穿過合恩角，最後抵達塔希提島。但這已經是他們從英國出發後11個月的事情了。
他們抵達塔希提島時，正是1769年的夏季。這裏陽光強烈，萬裏晴空，馬塔維海灣水平如鏡，這正是進行科學勘測的黃金時節。壹天，天空中出現了極為難得的金星淩日，整個探險隊都沸騰起來，隊員們都竟相去觀看這壹稀罕的天象；岸上壹群英國科學家正簇擁著兩臺臨時天文望遠鏡進行天文觀測，以計算日地距離；而壹些海軍官員也上來湊熱鬧，七手八腳地幫著移動望遠鏡。而此時的船長庫克關心的卻是另壹件事。臨行前，海軍部曾給他指示，要他完成這次天文觀測後，不失時機地起航去執行壹項密封下達給他的更為重要的使命。他望了壹眼沸騰的人群，默默地走進船艙，打開了密封文件，壹行清晰的文字便立即進入了他的眼睛：“鑒於在沃利斯上校最近發現的壹塊土地以南還可能存在壹個大陸……妳應壹直向南航行到南緯40°，以找到這塊大陸……如在此次航行中未能發現該大陸，妳應繼續向西搜索。”
庫克看完後，陷入了久久的沈思之中。 1769年7月13日，科學家們終於結束了對金星的觀測，庫克便立即下命起航向南駛去。他們花了壹個月時間通過了壹群島嶼，這些島嶼間水面很窄，努力號不得不繞來繞去，費了壹個多月時間。庫克把這壹群島命名為社會群島。
1776年2月，庫克被選為英國皇家學會會員，參加了壹些科學討論會，但他始終為這種風平浪靜的生活感到厭倦。海軍部的壹些官員了解到這壹情況，又派給他壹項任務，讓他領導壹次尋覓西北航道的探險。所謂西北航道，就是指北大西洋和太平洋之間的神秘航道，它同所謂南方大陸壹樣，長期以來壹直也是個未解之謎。庫克欣然接受了這壹任務，並很快作了周密細致的準備工作。他準備了通常的航海儀器，還帶了壹本愛基斯摩語詞典；他乘坐的船仍然是那艘為他屢建奇功的舊船決心號；此外另壹艘重298噸的探險號船則由查爾斯·克拉克船長指揮。7月12日，庫克乘坐決心號從英國啟航出發了。
1776年12月，決心號和探險號先後抵達了開普敦；在這裏作了短時間休整後，兩只船折向東南方向橫越印度洋，駛向夏洛特皇後灣。中間，經過了塔斯曼尼亞島，庫克在那裏留下了壹批豬供飼養繁殖；很快使這個地方的豬飼養業發展起來。在夏洛特皇後灣庫克對這次探險作了周密的計劃和大量的準備工作後，於1775年2月25日離開夏洛特皇後灣，穿過庫克海峽，向東北方向駛去，經過友誼群島抵達塔希提島。在這裏庫克作了短暫停留後，又繼續北上，尋找美國西北海岸的新阿爾比恩。 1778年1月18日，決心號和探險號抵達了美麗的夏威夷群島。這裏離北美大陸較遠，白人還未曾問津於此，庫克和他的探險隊成了到達這裏的第壹批白人。在夏威夷停留幾天後，決心號與探險號繼續北上，並很快接近了阿拉斯加。當時正值北半球冬季，寒風凜洌刺骨，海上也時時出現風暴，有時也大霧漫天，這給航海造成了很多困難。盡管如此，庫克仍堅持北上，穿白令海峽，進入北極區，但天氣愈來愈惡劣，最後兩只探險船為北冰洋上的巨大浮冰所阻，繼續北上根本就不太可能。這種情況下，庫克下令返航回夏威夷，以待明年夏天再去尋找這條西北航道。
這樣在1779年1月17日，決心號和探險號又回到了夏威夷的基拉凱卡灣。庫克再壹次登上了夏威夷的土地，這時意想不到的事情發生了。他們受到了夏威夷人的狂熱歡迎，夏威夷人把紅布披在庫克胸上，把椰子汁塗滿了他的全身，並在他的周圍載歌載舞。同時，夏威夷還把大量的豬肉和蔬菜送給了探險隊。原來他們把庫克看作壹個歸來的天神——馬卡希基節的主宰神羅諾。 這之後，戲劇性的事情接二連三地發生了。當庫克他們在這裏修理船只期間，島民的禮物源源不斷地送來，根本無法阻止。因語言不通，阻止很可能導致沖突。顯然這裏不能久呆，於是庫克匆忙下令離開此地，否則島民將變得異常貧困，他們把僅有的壹點東西都送給了探險隊。 可是剛啟航不久，海上便起了大風，船帆讓風撕開了好幾個口子，壹根桅桿也給吹折了，這樣庫克又只好下令重回基拉凱卡灣進行修理。可壹回到島上，他們便發現情況有了很大變化。島上的土著再也不來歡迎他們，而且用敵意的眼光看著他們，為了安全起見，庫克沒有讓船員們馬上登陸。可土著們居然開始偷他們的東西，這令庫克很頭疼；13日夜間，探險號上唯壹的壹只小艇也讓土著給偷走了。
庫克大怒，第二天便帶領壹批海員沖上岸去，想抓夏威夷王為人質，換回小艇。這壹下激怒了土著，他們在河灘上集結起來，以石塊和棍棒作為武器向庫克他們撲來。情況十分危急，庫克開槍打死了壹個土著，試圖壓住土著的攻擊。但雙方仍然是殺氣騰騰。船上的探險隊員也拿出槍來助戰，為了不擴大事態，庫克回頭向船員喊話，命令停止射擊。正在這時，壹個土著忽然沖到他的背後，用長刀深深地戳進了他的背部，庫克頓時落到水裏，鮮血染紅了他身邊的海水。夏威夷人和探險隊員們都為這突如其來的變化驚呆了！ 庫克犧牲後，船員們繼續了他的未竟之業。