在1978年，以色列侵略了黎巴嫩，並占領了南部的部份地區，以做為對巴勒斯坦解放組織侵襲的回應。這項侵略行動導致了聯合國安理會425號決議、聯合國安理會426號決議，這兩項決議要求以色列立即取消在黎巴嫩的軍事行動。
但以色列在1982年6月6日時，以逐出巴勒斯坦解放組織為由，派遣以色列國防軍再度侵略了黎巴嫩，並進壹步地攻擊、占領黎巴嫩南部，直到2000年5月25日，以色列國防軍才從黎巴嫩撤離，結束了長達18年的占領。
而在這段期間裏（1978年－2000年），以色列國防軍致使了許多不同等級事件的發生，其中最為人所註意的是卡拿炮擊事件（Qana shelling）和薩布拉-夏蒂拉大屠殺（Sabra and Shatila massacre）。薩布拉-夏蒂拉大屠殺是由馬龍派教會基督徒民兵所實行。
雖然以色列國防軍已從黎巴嫩撤離，但由於舍巴農場（Shebaa Farms）的關系，以色列與黎巴嫩、敘利亞這兩個國家之間壹直存有嫌隙。 真主黨是個什葉派穆斯林組織，它宣揚伊朗革命（Iranian Revolution）的成功和在以色列的占據地進行抵抗活動，它的政治口號是摧毀以色列。由於1989年的塔伊夫協定（Taif agreement）、2004年的聯合國安全理事會第1559號決議之關系，所有由真主黨在黎巴嫩所掌握的武裝民兵都必須解散（但真主黨並未將之解散），據BBC指出，真主黨認為此舉是來自於以色列的破壞。
美國和以色列壹直認為真主黨是個恐怖組織，並接受來自於伊朗和敘利亞的財政、政治援助，像是武器、軍事訓練等等（敘利亞對此表示它的確有支援真主黨，但它沒有提供武器給他們）。荷蘭則認為真主黨是由軍人（恐怖組織）和壹般平民（非恐怖組織）所組成的。而歐盟覺得真主黨並不是壹個恐怖組織，但它支持將其解除武裝。
由於真主黨擁有武器與民眾的支持，在之後的國會選舉，它獲得了9.14%的席次（128席裏，它取得了14席）。 在哈馬斯與以色列爆發沖突後，真主黨立刻宣布支持哈馬斯，2006年7月12日早上9點5分（當地時間），真主黨實施了壹項名為True Promise的行動，真主黨軍隊以9K51 Grad火箭彈和迫擊炮攻擊靠近黎巴嫩邊境的以色列城鎮、軍事基地，此外，軍隊也移動至以色列境內200米，攻擊了兩輛正在巡邏的以色列國防軍的悍馬車，擊斃了3名士兵，並將2名士兵俘虜至黎巴嫩。
在以色列國防軍確認了旗下有2名士兵埃胡德·戈德瓦塞爾（Ehud Goldwasser）和伊利達·雷吉夫（Eldad Regev）被真主黨逮捕後，壹輛企圖追蹤真主黨軍隊至黎巴嫩的以色列梅卡瓦主戰坦克又被300公斤的簡易爆炸裝置給摧毀，當時在坦克中的4名士兵當場死亡，而另壹名企圖在真主黨強大火力下逃離的士兵也被擊斃。因此，在真主黨12日的行動裏***有8名以色列士兵死亡，2名被俘，5名受傷。
真主黨總書記哈桑·納斯魯拉在此行動後表示釋放阿拉伯囚犯是讓被俘的以色列士兵安全獲釋的唯壹方法。 對於真主黨軍隊的襲擊行動，以色列派出空軍（Israeli Air Force）以空襲做為報復，空襲摧毀了黎巴嫩南部的橋梁、平民建築，真主黨所屬的Al-Manar電視臺報道了這次的空襲中導致了55名平民死亡。對於此報道，壹名不具名的以色列國防軍高級軍官表示襲擊行動的目標在於火箭發射基地和火箭庫房，只是這些設施許多都被真主黨故意地建置在熱鬧的地區。壹名不具名的黎巴嫩官員則對此談話做出回應，他表示真主黨並沒有在市區儲存武器。此外，以色列這次空襲的目標還有真主黨的前哨基地。以色列稱呼這項空襲行動為Just Reward。
對於之前真主黨軍隊的攻擊，以色列總理艾胡德·奧爾默特表示是壹個“戰爭行為”，黎巴嫩將會為此付出慘痛的代價。以色列國防部長阿米爾·佩雷茨（Amir Peretz）也表示會使用壹切手段。以色列國防軍總參謀長哈魯茲（Dan Halutz）則是表示如果士兵沒有被放回來，以色列會讓黎巴嫩倒退20年。
之後以色列持續實施了夏雨行動，並派遣軍隊和坦克到黎巴嫩南部，以色列內閣也在2006年7月12日晚上7點召開會議。
在2006年7月13日，以色列派遣以色列國防軍的噴射機轟炸貝魯特國際機場，但是真主黨用9K51 Grad火箭彈轟炸以色列的納哈裏亞（Nahariya）、薩費德（Safed）以做為報復，這次的攻擊使得2名平民死亡、超過29名受傷。大量的納哈裏亞居民也開始離開城市以躲避進壹步的卡秋莎火箭彈攻擊，此時以色列也開始以海空方式對黎巴嫩進行封鎖，並且轟炸主要的貝魯特－大馬士革高速公路，此外，以色列大規模轟炸電廠等平民基礎設施。
以色列外交部發言人馬克·雷格夫表示真主黨正試著將兩名被捕的以色列士兵送往伊朗，然而，他的這項發言並沒有透露出資料來源。
擔任以色列國防軍將軍，也是以色列北方軍區指揮官（Israeli Northern Command）的尤迪·亞當少將表示尚未派出地面部隊到黎巴嫩。
以色列城市海法（Haifa）的居民被要求前往空襲掩體（Air-raid shelter）躲避，據估計有220,000人前往。
以色列國防部長佩雷茨宣布以色列北部實施戒嚴（Martial law）。
2006年7月15日，3枚愛國者導彈部署在海法，以攔截射往海法的導彈（壹次在這個地區部署愛國者導彈是在2003年的美伊戰爭），然而愛國者導彈並不能抵擋來自黎巴嫩的喀秋莎火箭彈。到沖突爆發為止，真主黨***在113次襲擊中發射了4407顆彈頭到以色列北部人口密集區，其中使用了中國的122mm 81式火箭彈和90式分彈頭。