根據「辭源」的解釋，回魂的日期是這樣推算出來的：「回煞（即回魂），按人死時的日幹支，推算所謂魂氣返舍的時間，並說返舍之日，有兇煞出現，謂之回煞。」因此，我們可以知道，回魂是因各死者不同的死亡時間而推算出來的，故所有人的回魂日期也是不壹樣的。公式如下：
天幹：甲/己 九尺 乙/庚 八尺 丙/辛 七尺
丁/壬 六尺 戊/癸 五尺
地支：子/午 九尺 醜/未 八尺 寅/申 七尺
卯/酉 六尺 辰/戍 五尺 已/亥 四尺
舉例來說，倘若壹個人死於甲子日，那麽他的魂魄是九尺（甲）加九尺（子），合***是壹丈八尺。
再舉壹例，如死於壬寅日，則是六尺（壬）加七尺（寅），合***是壹丈三尺。
以上的所謂壹丈八尺和壹丈三尺，是指魂魄入地的深度而言。人有三魂六魄，死後，魂魄離身，魂上升而魄下降，魄下降入地深淺不壹，由壹丈八尺至九尺不等。魄入死後便會上升，每日升壹尺，所以死於甲子日的，入地壹丈八尺深，便要於死後十八天才會回魂，若死於壬寅日，則會於死後十三天才會回魂，因此，亡魂於回魂之前，其靈魂仍是留在土中的。壹般人在親人回魂之夜，通常會於亡魂的必經之處和放祭品的臺上灑下壹些灰或粉，然後把門關上，告誡生人切入闖入騷擾。直到第二天黎明，回魂的時間已過，然後才集合家中各人，翠入內觀看，看看灰上或粉上有無手印或腳印留下，便知道亡魂是否已回來。