媒體普遍註意到2013年榜單壹大變化：俄羅斯總統弗拉基米爾·普京超過美國總統貝拉克·奧巴馬，排名第壹位。法新社在消息導語中使用“擊敗”壹詞。
法新社報道力圖分析美俄領導人排名變化背後的政治外交因素。“棱鏡門”事件曝光後，面對飛往俄羅斯並滯留在莫斯科機場的前美國中央情報局雇員愛德華·斯諾登，俄美幾度交鋒，普京其間多次就此事對媒體講話，有禮有節令華盛頓無奈，直到2013年8月1日斯諾登獲得俄羅斯為期壹年的臨時政治避難。法新社指出普京是這場博弈的勝方。
在敘利亞化學武器危機的應對上，當美國磨刀霍霍、對敘動武勢不可擋之時，莫斯科提出敘利亞交出化學武器的方案，危機出現重大轉機。法新社指出普京在這次事件中顯然打了壹張贏牌。
《福布斯》權力榜發布之後，網站上出現不少質疑的聲音，尤其對普京和奧巴馬的排序提出異議。就此《福布斯》網站2013年10月31日刊文予以解釋。該文指出，對2013年榜單提出批評的人忽略了兩點。第壹，混淆了美國的權力和美國總統的權力。就政治和經濟的實力和影響力而言，俄羅斯不能同美國比，但權力排行榜排名的是人，而不是國家或者企業；第二，奧巴馬的“國際權力”相對較弱。即便美國兩黨鬥爭在國會投票中顯示奧巴馬在醫療改革等方面缺少“力”度，但他在國內作為總統權力巨大，特別是經濟政策方面掌握史上少有的權力。但是，在國際事務上，由於奧巴馬有意弱化美國對國際事務的參與力度，他的權力顯得很弱，甚至是“二戰以來最弱”。
普京2013年11月12日接受韓國KBS電視臺采訪時首次對這個排名作出回應。根據俄羅斯總統網站發布的訪談記錄，普京表示，自己很感謝該雜誌的專家，不過自己對待這個排名持如下態度：這是令人警惕的，因為這會使得做決策時受到壹些限制。他隨後補充說，自己選擇對這個排名降低關註度，因為如果對此賦予太多意義，就會影響到決策，而這將是非常遺憾的。