“世界屋脊”是指青藏高原。
青藏高原是世界海拔最高的高原，故被形象地稱為“世界屋脊”。
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青藏高原東西長約2800千米，南北寬約300～1500千米，總面積約250萬平方千米。
青藏高原地形上可分為藏北高原、藏南谷地、柴達木盆地、祁連山地、青海高原和川藏高山峽谷區等6個部分，包括中國西藏全部和青海、新疆、甘肅、四川、雲南的部分以及不丹、尼泊爾、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦的部分或全部。
青藏高原高山大川密布，地勢險峻多變，地形復雜，其平均海拔遠遠超過同緯度周邊地區。
青藏高原各處高山參差不齊，落差極大，海拔4000米以上的地區占青海全省面積的60.93%，占西藏全區面積的86.1%。
區內有世界第壹高峰--珠穆朗瑪峰（8844.43米），也有海拔僅1503米的金沙江；喜馬拉雅山平均海拔在6000米左右，而雅魯藏布江河谷平原僅有3000米。
總體來說，青藏高原地勢呈西高東低的特點。相對於高原邊緣區的起伏不平，高原內部反而存在壹個起伏度較低的區域。