說是壹位龍母，生了九個兒子，這九個兒子各有各的長相，脾氣和愛好也各不相同。明代壹些學人筆記，如陸容的《菽園雜記》、李東陽的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李詡的《戒庵老人漫筆》、徐應秋《玉芝堂談薈，龍生九子》、引東陽的《懷麓堂集》：
“龍生九子不成龍，各有所好，囚牛，平生好音樂，今胡琴頭上刻是其遺像。睚眥，平生好殺，金刀柄上龍吞口是其遺像。嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像。
蒲牢，生平好鳴，今鐘上獸鈕是其遺像。狻猊，平生好坐，今佛座獅子是其遺像。霸下，平生好負重，今碑座獸是遺像。狴犴，平生好訟，今獄門上獅子是其遺像。
負屃，平生好文，今碑兩旁文龍是其遺像。螭吻，平生好吞，今殿脊獸是其遺像。”
《天祿識余·龍種》：“俗傳龍子九種，各有所好，壹曰贔屃，
形似龜，好負重，今石碑下龜趺是也；二曰螭吻，形似曾，性好望，今屋上獸頭是也；三曰蒲牢，形似龍而小，性好叫吼，今鐘上級星也；四曰狴犴，似虎有威力，
故立於獄門；五曰饕餮好飲食，故立於鼎蓋；六曰蚣蝮，性好水，故立於橋柱；七曰睚眥，性好殺，故立於刀環；八曰金猊，形似獅，似好煙火，故立於香爐；九曰
椒圖，形似螺蚌，性好閉，故立於門鋪。”等，對諸位龍子的情況均有記載，但不統壹。綜合起來，簡析如下：
招財納寶龍生九子瑞獸長子赑屃（bìxì），
又名霸下，樣子似龜，喜歡負重，碑下龜是也。相傳上古時它常背起三山五嶽來興風作浪。後被夏禹收服，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成功後，夏禹就把它的功
績，讓它自己背起，故中國的石碑多由它背起的。霸下和龜十分相似，但細看卻有差異，霸下有壹排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數目和形狀也
有差異。霸下又稱石龜，是長壽和吉祥的象征。它總是吃力地向前昂著頭，四只腳拼命地撐著，掙紮著向前走，但總是移不開步。[3]
次子螭吻 (chī wěn)，又名鴟尾或螭(chī)吻，魚形的龍（也有說像剪了尾巴的蜥蜴），喜四處眺望，遂位於殿脊兩端。在佛經中，螭吻是雨神座下之物，能夠滅火。所以把它安在屋脊兩頭也有作消災滅火的功效。
三子狴犴 (bì’àn)，又名憲章，樣子像虎，有威力，好獄訟，人們便將其刻鑄在監獄門上，故民間有虎頭牢的說法。又相傳它主持正義，能明是非，因此它也被安在衙門大堂兩則以及官員出巡回避的牌上端，以維護公堂的肅然之氣。
四子蒲牢 (pǔ náo) ，形狀像龍但比龍小，喜音樂和鳴叫，刻於鐘鈕上。據說蒲牢生活在海邊，平時最怕的是鯨魚。每每遇到鯨魚襲擊時，蒲牢就大叫不止。於是，人們就將其形象置於鐘上，並將撞鐘的長木雕成鯨魚狀，以其撞鐘，求其聲大而亮。
五子饕餮 (tāotiè)，樣子似狼，性貪吃，位於青銅器上，稱之饕餮紋。傳說，這種怪獸貪吃無厭，把能吃的都吃光了以後，最後竟然吃了自己的身體，到最後吃得只剩壹個頭部，所以落下個“有首無身”的名聲。
六子睚眥 (yá zì)，樣子像長了龍角的豺狼，怒目而視，雙角向後緊貼背部。嗜殺喜鬥，刻鏤於刀環、劍柄等兵器或儀仗上起威懾之用。
七
子狻猊 (suān
ní)，又稱金猊、靈猊。狻猊本是獅子的別名，所以形狀像獅，喜煙好坐，倚立於香爐足上，是隨著佛教傳入中國的。由於佛祖釋迦牟尼有"無畏的獅子"之喻，
人們便順理成章地將其安排成佛的座席，或者雕在香爐上讓其款款地享用香火。另外，狻猊還是文殊菩薩的座騎，在文殊菩薩的道場五臺山上還建有供奉狻猊的廟
宇。因狻猊為龍的五子，所以廟名為五爺廟，在當地影響頗大。明清之際的石獅或銅獅頸下項圈中間的龍形裝飾物也是狻猊的形象，它使守衛大門的中國傳統門獅更
為睜崍威武。
八子椒圖 (jiāo tú)，形似螺蚌，好閉口，性情溫順，有點自閉癥，反感別人進其巢穴，故人們常將其形象雕在大門的鋪首上，或刻畫在門板上。性好僻靜，鎮守門邊以照顧家庭的安寧，常成為大門上的銜環獸或擋門的石鼓。
末子貔貅 (pí xiū)，有獨角、雙角之形，短翼、卷尾、鬃須，是最強之催財風水工具，尤對偏行有奇效，例如外匯、股票、金融、彩馬、期貨、賭場等等。自古貔貅都是作為守護財寶吐寶之聖物，貔貅在五行風水中帶火性，故能招來大量的金錢，使世間財源自此打開。
說法二
赑屃 (拼音：Bìxì): 又名龜趺、霸下、填下，龍生九子之長，貌似龜，有齒，力大，好負重。其背亦負以重物，在石碑下的石龜為其形象。在拆除北京舊城墻時，在東便門和西便門的城墻下各發現半個赑屃，因此有赑屃馱著北京城之說。
囚牛 (拼音：qiú niú): 龍生九子之壹，形狀為有鱗角的黃色小龍，喜音樂，蹲立於琴頭。這位有音樂細胞的龍子，不光立在漢族的胡琴上，彜族的龍頭月琴、白族的三弦琴以及藏族的壹些樂器上也有其揚頭張口的形象。
睚眥 (拼音：Yázì): 龍生九子之壹，龍身豺首，性剛烈，最是好殺 嗜殺好鬥，刻鏤於刀環、劍柄吞口。
嘲風 (拼音：cháo fēng): 龍生九子之壹，平生好險，如今殿角走獸是其形象。
蒲牢 （拼音：pǔ láo）: 傳說中的龍生九子之壹，受擊就大聲吼叫，充作洪鐘提梁的獸鈕，助其鳴聲遠揚。
狻猊(拼音：Suānní): 傳說中龍生九子之壹，形如獅，喜煙好坐，所以形象壹般出現在香爐上，隨之吞煙吐霧。唐代高僧慧琳說：“狻猊即獅子也，出西域。”
狴犴(拼音：Bì'àn): 龍生九子之壹，形象老虎，傳說其好訴訟，故獄門或官衙正堂兩側立其形象。
負屃(拼音：Fùxì): 龍生九子之壹，身似龍，雅好斯文，盤繞在石碑頭頂。
龍生九子螭吻，又叫鴟尾、鴟吻(拼音，Chīwěn、Chīwěi、Chīwěn): 龍生九子之壹，口潤嗓粗而好吞，遂成殿脊兩端的吞脊獸，取其滅火消災。鴟尾到底是壹種鳥還是傳說中海上的鯨魚沒有確定的說法。
饕
餮 (拼音：Tāotiè):
傳說中的壹種兇惡貪食的野獸，古代青銅器上面常用它的頭部形狀做裝飾，叫做饕餮紋。傳說是龍生九子之壹。《左傳·文公十八年》上有這麽壹段：“縉雲氏有不
才之子，貪於飲食，冒於貨賄。侵欲崇侈，不可盈厭；聚斂積實，不知紀極。不分孤寡，不恤窮匱。天下之民以比三兇，謂之饕餮。”
蚣蝮（拼音：gōng fù) ，應為趴蝮: 傳說中龍生九子之壹，性喜水，被雕成橋柱、建築上滴水的獸形。
椒圖 （拼音： jiāo tú): 龍生九子之壹，形狀像螺蚌，性好閉，最反感別人進入它的巢穴，鋪首銜環為其形象。
螭 (拼音：chī)，或螭首: 傳說中的龍生九子之壹，嘴大，肚子能容納很多水，在建築中多用於排水口的裝飾，稱為螭首散水。
麒
麟 (拼音：qí lín):
中國古代神話傳說中的神獸，據說能活兩千年。雄的名麒，雌的名麟，合稱麒麟。性情溫和，不傷人畜，不踐踏花草，故稱為仁獸。麒麟的形狀像鹿，尾似牛尾，麒
有獨角，麟無角，口能吐火，聲音如雷。中國古代用麒麟象征祥瑞。相傳只在太平盛世，或世有聖人時此獸才會出現，亦作騏驎。民間傳說麒麟會給人們帶來兒子，
使家族興旺，因此有麒麟送子之說。傳說中孔子的母親生孔子前曾有麒麟現身。明朝時鄭和的船隊航行到東非，曾帶兩只長頸鹿回到北京，被當時的人們認為是麒
麟。明成祖以此祥瑞之兆來表明自己施政的偉大。
犼（拼音：hǒu），俗稱為望天吼，朝天吼: 傳說是龍王的兒子，有守望習慣。華表柱頂之蹬龍（即朝天吼）對天咆哮，被視為上傳天意，下達民情。又有文獻記載，觀音菩薩的坐騎即為“朝天吼”。
貔貅(拼音：pí xiū)又名天祿: 是中國古代神話傳說中的壹種神獸，龍頭、馬身、
麟腳，形狀似獅子，毛色灰白，會飛。貔貅兇猛威武，喜吸食魔怪的精血，並轉化為財富，它在天上負責的巡視工作，阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病擾亂天庭。也有壹種
說法它是龍的第九個兒子。古時候人們常也用貔貅來作為軍隊的稱呼。傳說貔貅觸犯天條，玉皇大帝罰他只以四面八方之財為食，吞萬物而不瀉，可招財聚寶，只進
不出，神通特異。很多中國人配戴貔貅的玉制品正因如此。