功率因數的大小與電路的負荷性質有關,
如白熾燈泡、電阻爐等電阻負荷的功率因數為1,壹般具有電感或電容性負載的電路功率因數都小於1。功率因數是電力系統的壹個重要的技術數據。功率因數是衡量電氣設備效率高低的壹個系數。功率因數低,說明電路用於交變磁場轉換的無功功率大,
從而降低了設備的利用率,增加了線路供電損失。所以,供電部門對用電單位的功率因數有壹定的標準要求。
(1)
最基本分析:拿設備作舉例。例如:設備功率為100個單位,也就是說,有100個單位的功率輸送到設備中。然而,因大部分電器系統存在固有的無功損耗,只能使用70個單位的功率。很不幸,雖然僅僅使用70個單位,卻要付100個單位的費用。在這個例子中,功率因數是0.7
(如果大部分設備的功率因數小於0.9時,將被罰款),這種無功損耗主要存在於電機設備中(如鼓風機、抽水機、壓縮機等),又叫感性負載。功率因數是馬達效能的計量標準。
(2)
基本分析:每種電機系統均消耗兩大功率,分別是真正的有用功(叫千瓦)及電抗性的無用功。功率因數是有用功與總功率間的比率。功率因數越高,有用功與總功率間的比率便越高,系統運行則更有效率。
(3)
高級分析:在感性負載電路中,電流波形峰值在電壓波形峰值之後發生。兩種波形峰值的分隔可用功率因數表示。功率因數越低,兩個波形峰值則分隔越大。保爾金能使兩個峰值重新接近在壹起,從而提高系統運行效率。