黃曲黴毒素是由黃曲黴以及寄生曲黴等生成的代謝產物，如果糧食或飼料沒有及時地曬幹，或儲存不當，比如保存在潮濕環境中、開封後未予以密封等，則較容易出現黃曲黴、寄生曲黴，從而產生此類毒素。
黃曲黴毒素的毒性較強，毒性大於有機農藥，屬於壹類致癌物。