我們對諸葛亮的了解，大多都來自《三國演義》。在《三國演義》中，劉備三顧茅廬請出諸葛亮，早就成為膾炙人口的故事。而且，諸葛亮在他親自寫的《出師表》裏也說自己本是個老百姓，親自耕耘勞作在南陽。這都給了我們壹個錯覺，那就是諸葛亮是南陽人氏。其實，諸葛亮的出生地並不在南陽，而是在山東瑯邪郡。
諸葛亮出身的諸葛家族是瑯邪郡的名門望族。在晉朝的時候，瑯邪諸葛氏的名望很高，以至於當時的著名政治家、書法家王導，為了王葛和葛王的排名次序而耿耿於懷。可見瑯邪諸葛氏的影響之大。在蜀漢滅亡前的最後壹戰，鄧艾給諸葛瞻寫信勸降，就許下條件，說只要諸葛瞻投降，就上表保薦他為瑯邪王。這引起了諸葛瞻的憤怒，出戰身亡。
瑯邪郡在今天的山東半島的東南部，東漢時郡治在現在的山東臨沂市北。瑯邪郡在當時屬於徐州的管轄範圍，諸葛亮就出生在這個地方。可是，諸葛亮既然是山東人，那麽怎麽會跑到南陽去種地了呢？
這主要是當時天下的形勢和諸葛亮自身的因素所造成的。在東漢末年，天下大亂，整個中國大地陷入戰爭之中。徐州作為四戰之地，更是成為各路軍閥混戰的戰場。在當時的中國北方，大批的人員死於戰亂。在曹操的詩詞中就留下了?千裏無雞鳴?的記載。而且，曹操在徐州爭奪戰時，曾經對當地百姓進行了大屠殺，成千上萬的百姓死於非命。在這種情況下，為了生存，很多當地百姓都逃亡外地，諸葛亮壹家自然也不能幸免。
諸葛亮的家庭屬於官宦世家，他是漢朝的司隸校尉諸葛豐的後人。他的父親擔任過太山郡丞，可惜在諸葛亮年幼的時候就去世了，諸葛亮依靠著他的叔叔諸葛玄為生。諸葛玄對諸葛亮兄弟十分照顧，在去當官的時候也帶著他們。後來諸葛玄的官職被他人接替後，在家鄉遭到洗劫的情況下，諸葛玄只得另尋出路。恰巧諸葛玄和荊州牧劉表有舊交，於是就帶著諸葛亮去投奔劉表。於是，諸葛亮就這樣來到了荊州。
在當時，荊州在劉表的治理下，還算是井井有條。四周的戰亂沒有波及到荊州內部，使得荊州成為了壹座安寧的孤島。全國各地的大批人口也流入荊州躲避戰亂。諸葛亮壹家在南陽安家，在諸葛玄去世後，諸葛亮就在南陽種地讀書。用他的話來說就是，茍全性命於亂世，不求聞達於諸侯。
不過，是金子總會發光的。諸葛亮的才能隨著時間的推移，在荊州人文圈子中逐漸聲名鵲起，這引起了求賢若渴的劉備註意。最終，在劉備三顧茅廬的禮遇下，諸葛亮出山輔佐劉備，建立起了蜀漢政權。人們也因為諸葛亮字號臥龍先生，將他隱居的地方稱之為臥龍崗。