逐讀zhú，本義即追趕。追趕有時是為了將人或動物趕走，於是又引申為驅逐。由壹跑壹追又可引申為競爭之義。追趕時壹個在跑，壹個在追，由此引申為按先後次序逐壹進行。
文字源流：
甲骨文的“逐”字，其上或是“豕”，或是“犬”，或是“兔”，或是“鹿”，均為被追趕的對象，即各種動物。其下為“止”，其古字形像腳，代指“追趕的人”。
有的字形在左部加“彳”），“彳”也是表示行動的符號。甲骨文的“逐”字所描繪的是古代的壹幅打獵圖。商承祚《殷墟文字類編》：“此字（逐）或從豕，或從犬，或從兔，或從鹿，從止，象獸走壙（kuàng，野外）而人追之，故不限何獸。”
“逐”字反映了先民們為了生存，追捕野獸的情形。從甲骨文的“逐”字中，可以了解到先民們所措捕的對象主要是野豬、兔子、野狗及鹿等動物。“逐”字上決沒有猛獸的象形字。
金文和小篆的“逐”字只保留了從“豕”的“逐”字，以“豕”代表所追捕的各種野獸，其意義仍然是追捕野獸。小篆在金文的基礎上進行了整合規範，將金文的下部歸並為“_”，而“豕”放在了右邊。隸書）和楷書的形體將“_”寫成了“辶”旁。
“逐”的本義所表示的是野獸奔跑在前，人在後拼命追趕，看上去像是人獸在競賽壹樣，所以“逐”引申出“競賽、比賽”的意思。
如《韓非子·五蠹》：“上古競於道德，中世逐於智謀、當今爭於氣力。”其中的“競”“逐”“爭”對用，皆為“競賽”的意思。追趕必定要緊跟其後，因此有“逐壹”“逐字逐句”“逐日逐月”等表示先後次第的說法。