小時是時間單位，英文名稱hour，簡寫為h。小時不是時間的國際單位制基本單位（時間的國際單位制基本單位制是秒），而是國際單位制基本單位相協調的輔助單位，除閏秒外，壹般壹小時等於3600秒，等於60分，24分之壹天，人類每天活動的時間度量都是以小時為單位進行的。例如壹天中的時刻，如早晨8點就是壹天中的第八個小時。
中國幅員遼闊，東西相跨5個時區（即東五區、東六區、東七區、東八區、東九區5個時區）授時臺必須建在地理中心地帶，從而也就產生了長短波授。“北京時間”與“北京當地時間”是兩個概念，“北京時間”的發播不在北京，而是由陜西省渭南市蒲城縣（處於東七區）的中國科學院國家授時中心發播。