皮條客是妓女和嫖客之間的中介人。現在又把拉皮條繼續引伸到在非正規渠道、非正常關系，為了謀取某種不法利益，從中牽線搭橋的行為，從事這種行為的人叫皮條客。
拉皮條，肯定是壹個貶義詞。正常的交易關系，人們從中揍合也不會說其是為拉皮條，是壹種居間關系。
在壹些非正常關系的，暗中交易，不得見人的，為了達到某目的，又不能在公開場合、正常途徑解決的，自己又沒有直接的關系，而只能通過壹些歪門邪道，暗中操作，通過中間人，甚至是通過多個中間人才能與特定人的接觸，想達到某種目的。
皮條拉成了，在不能直接、公開、公平、公正的場合，在規定可上可下的時候，在領導或有權的人不能以最佳效能處理問題的時候，皮條客起了很大的作用，拉皮條有了很大的空間。雙方都得到利益了，皮條客也會從中得壹點好處。
皮條客的出處：
清朝時期，北京有個皮條營，是當時著名的紅燈區。人力車夫經常會在周邊地區攬活，嫖客們上了車，去皮條營去做這皮肉生意。久而久之，專在這周邊轉悠的人力車夫就被稱為拉皮條的，再到後來，被引伸到替妓女拉客的掮客身上，拉皮條於是變成了專用名詞。