2000年12月中旬，美國出現了壹個叫盆景貓的網站。這個網站當時設在美國麻省理工學院的網絡系統，聲稱可以制作盆景貓出售。
2001年2月，美國聯邦調查局（FBI）向麻省理工學院發出搜查令，開始直接調查這個事件。盆景貓網站於是轉到壹個商業網絡系統上。2001年春天，美國公眾反對這個網站的行為達到高潮，連環電郵滿天飛。然而，美國聯邦調查局的調查結果沒有公布。
美國媒體認為，美國政府沒有找到這個網站虐待動物等違法事實，便不了了之。於是，盆景貓事件就在美國慢慢地沈下去了。沒有想到，三年之後，這個沈寂多年的故事，在中國與日本間又壹次掀起浪潮。最近在中文網站上廣泛流傳的盆景貓文章，是壹名佚名文章，題目叫“變態的日本文化：盆景貓 ”（又叫“從“盆景貓”看透日本人的殘忍獸性”）。
然而，就目前公開得到的資料來看，這個美國盆景貓事件與日本人毫無關系。根據多家美國媒體報道，發起盆景貓網站的，是壹個或若幹個麻省理工學院研究生。當美國媒體要求采訪時，壹個學生同意匿名網上采訪，他用的假名是：張博士（Dr. Michael Wong Chang）。
事實上盆景貓（Bonsai Kitten）是壹個網路謠言，壹個美國網站聲稱把幼貓塞進玻璃瓶或玻璃罐裏面，用壹根管餵貓咪，另壹根管子清潔它的排泄物，為了讓貓咪成長為瓶子或罐子的形狀，餵貓咪吃壹種可以軟化骨頭的化學藥物。該網站引起不少愛護動物人士抨擊，經查證後發覺網站內容全屬虛構，制作者只是想測試網民的反應，實際上這只貓是可以自由進出玻璃瓶的。