在這艘大船上，描繪了不同時代的許多不同的神和女神，以及正義的死者，所有這些都有助於抵禦蛇。古埃及的祭司和外行人會參加儀式來保護拉和摧毀阿波菲斯，並通過這些儀式將生者與死者以及眾神建立的自然秩序聯系起來。
阿波菲斯從未有過正式的邪教，也從未受到崇拜，但他會在許多故事中出現，講述他如何努力摧毀太陽神並恢復混亂秩序。Apophis 與地震、雷霆、黑暗、風暴和死亡有關，有時與 Set 神有關，也與混亂、無序、風暴和黑暗有關。然而，賽特原本是壹位保護神，並多次出現在太陽神的三桅帆船上，以最強的眾神的身份出現，保衛船只對抗阿波菲斯。
盡管在埃及歷史早期可能有關於壹條大敵蛇的故事，但阿波菲斯的名字首次出現在來自中王國（公元前 2040-1782 年）的文本中，並且在古埃及晚期被認為是壹種危險的力量（公元前 525-332 年），尤其是托勒密時期（公元前 323-30 年）和羅馬埃及。大多數提到他的文本來自新王國（公元前 1570-1069 年），包括被稱為“推翻阿波菲斯之書”的那本書，其中包含了擊敗和摧毀蛇的儀式和咒語。這項工作是最著名的所謂執行文本之壹， 伴隨著譴責和詛咒壹個人或實體的儀式而寫成的作品，在古埃及歷史上壹直在使用。
穿越冥界的鐳
Apophis 有時被描繪成壹條盤繞的蛇，但通常被肢解、切成碎片或受到攻擊。沿著這些路線的壹個著名的描述來自於法術17的死者的埃及書 ，其中大貓茂殺死阿波菲斯用刀。茂是神貓，是太陽神的化身，守護著生命之樹，其中蘊藏著永生和神聖知識的秘密。Mau 出現在創造行為中，體現了 Ra 的保護方面，並被認為是他在埃及新王國時期最偉大的捍衛者之壹。
埃及學家理查德·H·威爾金森 (Richard H. Wilkinson) 在他的著作《古埃及的完整眾神和女神》中重印了壹張來自代爾麥地那( Deir el-Medina) 的因內克豪 (Inerkau)墓中的圖像，其中可以看到毛在從阿波菲斯 (Apophis) 手中切入大蛇的頭部時捍衛生命之樹他的刀。隨附的文字來自死者之書的Spell 17 ，講述了貓如何保護 Ra 並提供了貓在埃及的起源；它是在時間之初由眾神的意誌神聖創造的。
神話起源
根據最流行的創世神話，阿圖姆神站在原始的土丘上，在混沌的漩渦中，開始了創造的工作。魔法化身赫卡神與他同在，正是通過魔法使秩序從混沌中升起，出現了第壹縷曙光。這個神話的壹個變體是女神Neith從原始水域中出現，並再次與 Heka 壹起開始創造。在來自棺材文本的兩個版本中，阿波菲斯都出現了他最早的神話形象。
亡靈紙莎草之書
在關於阿圖姆的故事中，阿波菲斯壹直存在並在本本（原始土墩）從他們身上升起之前在無差別混沌的黑暗水域中遊泳。壹旦創造開始，阿波菲斯就因為二元性和秩序的引入而被激怒。創世之前，萬物是壹個統壹的整體，而創世之後，則是水與地、光明與黑暗、男性與女性等對立的事物。阿波菲斯之所以成為太陽神的敵人，是因為太陽是受造世界的第壹個標誌，象征著神聖的秩序、光明、生命，如果他能吞下太陽神，他就可以讓世界回歸黑暗的統壹。
奈斯創造有序世界的版本與此類似，但有顯著差異：阿波菲斯是壹個受造物，與受造物同時被賦予生命。因此，他不等同於最早的諸神，而是他們的下屬。在這個故事中，奈特神從黑暗的混亂的海域出現，並吐出了壹些出來，她踏上奔奔。她的唾液變成了巨蛇，然後在被抓住之前遊走了。當奈斯成為黑暗之水的壹部分時，就像在另壹個故事中壹樣，壹切都統壹了；不過，現在有了多樣性。阿波菲斯的目標是將宇宙恢復到原始的、未分化的狀態。
秩序與混亂
阿波菲斯神話體現了眾神，秩序的力量，尋求人類的幫助來保衛光明對抗黑暗和生命對抗死亡的主題。
埃及中央王國最受歡迎的文學主題之壹是秩序與混亂，這可以在許多最著名的作品中看到。例如，Ipuwer的告誡將敘述者現在的混亂與過去的完美“黃金時代”進行了對比，而《人與靈魂之間的對話》在更個人的層面上也是如此。
因此，發現在這壹時期出現的阿波菲斯神話並不奇怪，因為它是這壹主題的縮影。諸神，秩序的力量，尋求人類的幫助，保衛光明對抗黑暗，生命對抗死亡；從本質上講，要保持二元性和個性，反對統壹和集體。
埃及文化高度重視個人的個性。所有的神都有自己的性格，更小的神靈也有自己獨特的個性。刻在石碑和墓葬上的自傳是為了確保埋葬在那裏的人，那個特定的人及其成就永遠不會被遺忘。那麽，阿波菲斯代表了埃及人所害怕的壹切：黑暗、遺忘和身份的喪失。
推翻阿波菲斯
埃及人相信所有的大自然都充滿了神性，這當然包括賦予生命的太陽。日食和陰天令人擔憂，因為人們認為太陽神在將他的船帶回天空時遇到了問題。這些問題的原因始終是阿波菲斯，他以某種方式戰勝了船上的眾神。在新王國時代的後期，根據埃及古物學家傑拉爾丁·平奇 (Geraldine Pinch) 的說法，被稱為“推翻阿波菲斯之書”的文本是從早期的口頭傳統中寫下來的：
埃及萬神殿中最可怕的神祇被召喚來對抗混沌巨蛇，摧毀他存在的所有方面，比如他的身體、他的名字、他的影子和他的魔法。祭司們通過畫畫或制作阿波菲斯的模型來完成這場無休止的戰爭。這些被詛咒，然後被刺傷、踐踏和燃燒摧毀。(108)
然而，早在文字寫成之前，儀式就已經制定了。無論阿波菲斯被擊敗和殺死多少次，他總是復活並襲擊太陽神的船。最強大的神和女神會在每晚的過程中擊敗蛇，但在白天，隨著太陽神緩慢地劃過天空，阿波菲斯重生，並準備在黃昏時重新開始戰爭。在壹本名為《蓋茨之書》的文本中，女神伊西斯、奈斯和塞爾凱特在其他神靈的協助下，抓住了阿波菲斯，並將他束縛在被荷魯斯之子猴子們按住的網中，以及大地之神蓋布，在那裏他被切成碎片；然而，第二天晚上，這條蛇又恢復了原狀，等待著太陽進入冥界時的駁船。
眾神雖然無所不能，但當涉及到阿波菲斯時，他們需要所有的幫助。那些被承認進入天堂的正當死者經常出現在飛船上幫助保衛它。棺材文本的法術 80使死者能夠加入太陽神和他的船的防禦。如前所述，賽特是第壹個用長矛和棍棒擊退阿波菲斯的人。蛇神 Mehen 也出現在船上，在 Apophis 保護 Ra。事實上，埃及棋盤遊戲mehen被認為起源於 Mehen 在太陽帆船上的角色。然而，與死者的靈魂壹起，生者也發揮了作用。埃及古物學家瑪格麗特·邦森 (Margaret Bunson) 描述了這壹儀式：
埃及人聚集在寺廟裏用蠟制作蛇的圖像。他們向這些圖像吐口水，將它們燒毀並肢解。陰天或暴風雨是阿波菲斯正在取得進展的跡象，而日食對埃及人來說是壹個特殊的恐怖時期，因為它們被解釋為 Ra 死亡的標誌。然而，太陽神每次都取得勝利，人們繼續祈禱和唱國歌。(198)
每天早晨，太陽再次升起，劃過天空，人們看著它，就會知道他們在眾神戰勝黑暗和混亂的力量中發揮了作用。埃及各地廟宇中的祭司的第壹件事是點燃火的儀式，它重現了第壹次日出。這是在黎明前進行的，無視阿波菲斯想要扼殺創造之光並使壹切回歸黑暗的願望。
在點燃火焰之後是第二個最重要的早晨儀式，即拔弩箭，在這個儀式中，大祭司們解鎖並打開了通往神明居住的內殿的門。這兩個儀式都與阿波菲斯有關：點燃火焰召喚造物之光賦予拉權力，拉弓將神殿之神從沈睡中喚醒，加入保衛太陽之船對抗巨蛇的行動。
結論
圍繞阿波菲斯的儀式壹直持續到晚期，在此期間，人們似乎比以前更認真地對待它們，並壹直持續到羅馬時期。在這些儀式中，人們與諸神並肩對抗黑暗勢力，不僅是阿波菲斯獨有的。慶祝奧西裏斯復活的節日包括整個社區，她們以兩名女性的身份參加，扮演伊西斯和奈芙蒂斯的角色，呼籲奧西裏斯醒來並恢復生機。
在國王的 Sed 節和其他活動中，參與者在模擬戰鬥中扮演荷魯斯和賽特軍隊的角色，重現荷魯斯（秩序）對賽特（混亂）的勝利。在哈索爾的節日裏，人們被鼓勵過量飲酒，以重現當 Ra 派 Sekhmet 去摧毀人類但隨後懺悔時的混亂和破壞時期。他把壹大桶染成紅色的啤酒放在塞赫邁特在丹德拉的路上，她以為那是血，喝了，喝醉了，昏了過去。當她醒來時，她是溫柔的哈索爾，然後恢復秩序並成為人類的朋友。
這些儀式促進了人們對人類在宇宙運作中發揮重要作用的理解。太陽不僅僅是天空中的壹個非個人物體，它似乎每天早上升起，晚上落下，而且充滿個性和目的：它是太陽神的駁船，全天確保生命的延續，並且，晚上，需要人們的祈禱和支持，以確保他們第二天能見到他。
推翻阿波菲斯的儀式代表著善與惡、秩序與混亂、光明與黑暗的永恒鬥爭，依靠人類每天的關註和努力才能取得成功。因此，人類不僅是諸神恩賜的被動接受者，而且是宇宙運作的重要組成部分。
這種理解壹直保持，並遵守這些儀式，直到公元 4 世紀基督教興起。在這個時候，人類與眾神合作的舊模式被壹種新的模式所取代，在這種模式中，人類是墮落的生物，不配擁有他們的神，完全依賴他們神的兒子和他的犧牲來拯救他們。
人類現在被認為是他們沒有獲得也沒有應得的禮物的接受者，太陽失去了其獨特的個性和目的，成為另壹個基督教神的創造物。然而，阿波菲斯將繼續存在於基督教的肖像和神話中，與其他神靈如賽特和良性蛇薩塔合並，成為上帝撒旦的對手，撒旦也不知疲倦地推翻神聖秩序並帶來混亂。