蜂胎，又名蜂子、蜂皇胎、蜂王幼蟲。它是蜜蜂的受精卵孵化而成的蛆狀蜂王幼蟲體。也是蜂王漿生產過程中的副產品之壹。古代很早就記載了蜂胎的食用和醫療價值。如《圖經本草》載：“今處處有之，即蜜蜂子也。”嶺南人取頭足未成者油炒食之，並稱“蜜蜂、土蜂、木蜂、黃蜂子俱可食，大抵蜂類同科，其性效不相遠矣”。《神農本草經》等書認為蜂胎“味甘平，主風頭，除蠱毒，補虛贏傷中，久服令人光澤。好顏色，不老”；“酒漬傅面，令人悅白”；“輕身益氣。治心腹痛，面目黃，大人小兒腹中五蟲從口吐出者”。“主治丹毒，風疹、腹內滯熱、利大小便澀、去浮血、下乳汁、婦女帶下病”等等。
據科學分析，每100克蜂王幼蟲凍幹粉的蛋白質含量為50%～60%，18種氨基酸量達50%以上，高於蜂王漿，是花粉、牛乳的2倍多；必需氨基酸含量是牛乳的10倍1～2JZ，此外，尚富含無機鹽、維生素、酶及多種生物活性成分：其脂肪含量則在16%以下。
近來，杭州等地醫院采用口服或註射本品提取液的方法，使患有艾氏腹水癌的動物壽命延長，腹水出現較遲，癌細胞發育有退行性改變，從而初步證明蜂王幼蟲所特有的昆蟲性外激素具有抗癌作用。
20世紀80年代。羅馬尼亞科學家用蜂胎產品治療精力衰退、體力虛弱、營養不良及青春期發育遲緩、更年期綜合征、未老先衰等癥及病後滋補取得了滿意的效果：並可治療肝炎、胃炎、心臟病、神經官能癥、白細胞減少癥等疾病。