中國傳統律法有“民刑不分、諸法壹體”的特點。從某種意義上看，中國古代的法律大多是刑法，因此，詩人與法律的相遇往往是悲劇。 戰國末期法家的代表人物韓非子，曾在《五蠹》寫下“儒以文亂法，俠以武犯禁。”前五個字用來形容中國古代的文人階層的確是再恰當不過。儒士除了忠君愛國之外，有著自身關於“修齊治平”的信仰與抱負，壹旦這壹價值取向與君王的專制相左，儒士常常不願屈服強權，於是“詩法之戰”便爆發了。
壹、詩法之戰?唐宋詩人多揭發抨擊官員腐敗
（1）白居易的《歌舞》
秦中歲雲暮，大雪滿皇州。雪中退朝者，朱紫盡公侯。貴有風雲興，富無饑寒憂。所營唯第宅，所務在追遊。朱輪車馬客，紅燭歌舞樓。歡酣促密坐，醉暖脫重裘。秋官為主人，廷尉居上頭。日中為壹樂，夜半不能休。豈知閿鄉獄，中有凍死囚！
最後兩句與杜甫的“朱門酒肉臭,路有凍死骨”有異曲同工之妙，但杜詩寫的是貧富差距，白詩的“秋官”和“廷尉”則直指司法官員。秋官本為《周禮》中官名，後世用以代指刑部的官員；廷尉是掌管刑獄審判的官員，從秦漢至北齊壹直是主管司法的最高官吏，唐代相應的官職是大理寺卿、少卿。
（2）晚唐著名詩人曹鄴 《奉命齊州推事畢寄本府尚書》
越鳥棲不定，孤飛入齊鄉。日暮天欲雨，那兼羽翎傷。
州民言刺史，蠹物甚於蝗。受命大執法，草草是行裝。
仆隸皆分散，單車驛路長。四顧無相識，奔馳若投荒。
重門下長鎖，樹影空過墻。驅囚繞廊屋，(角戢)(角戢)如牛羊。
獄吏相對語，簿書堆滿床。敲枷打鎖聲，終日在目旁。
既舍三山侶，來餘五鬥糧。忍學空城雀，潛身入官倉。
國中天子令，頭上白日光。曲木用處多，不如直為梁。
恐孤食恩地，晝夜心不遑。仲夏天氣熱，鬢須忽成霜。
社鼠不可灌，城狐不易防。偶於擒縱間，盡得見否臧。
截斷奸吏舌，擘開冤人腸。明朝向西望，走馬歸汶陽。
其中對基層司法惡行有著清晰的洞察：州民言刺史，蠹物甚於蝗。受命大執法，草草是行裝。獄吏相對語，簿書堆滿床。敲枷打鎖聲，終日在目旁。
（3）蘇軾《寄劉孝叔》有：“保甲連村團未遍，方田訟牒紛如雨”；
君王有意誅驕虜，椎破銅山鑄銅虎。
聯翩三十七將軍，走馬西來各開府。
南山伐木作車軸，東海取鼉漫戰鼓。
汗流奔走誰敢後，恐乏軍興汙質斧。
保甲連村團未遍，方田訟牒紛如雨。
爾來手實降新書，抉剔根株窮脈縷。
詔書惻怛信深厚，吏能淺薄空勞苦。
平生學問止流俗，眾裏笙竽誰比數。
忽令獨奏鳳將雛，倉卒欲吹那得譜。
況復連年苦饑饉，剝嚙草木啖泥土。
今年雨雪頗應時，又報蝗蟲生翅股。
憂來洗盞欲強醉，寂寞虛齋臥空甒 。
公廚十日不生煙， 更望紅裙踏筵舞。
故人屢寄山中信，只有當歸無別語。
方將雀鼠偷太倉，未肯衣冠掛神武。
吳興丈人真得道，平日立朝非小補。
自従四方冠蓋鬧，歸作二浙湖山主。
高蹤已自雜漁釣，大隱何曾棄簪組。
去年相従殊未足，問道已許談其粗。
逝將棄官往卒業，俗緣未盡那得睹。
公家只在霅溪上，上有白雲如白羽。
應憐進退苦皇皇，更把安心教初祖。
（4）馮時行《隱甫聖可子儀同遊寶蓮分韻得郭字》有：“末俗競芒忽，訟紙霜葉落”。
海縣壹廛市，天地壹郛郭。跼蹐礙高厚，而況自羈絡。末俗競芒忽，訟紙霜葉落。平心作巨帚，壹掃付清廓。無事我所得，超然解塵縛。天凈鏡磨垢，日炫眼刮膜。野水照曳杖，山煙薦飛屩。清朋璠玙姿，興寄相領略。世間出世間，秋風古蘭若。翠巘拂觚棱，紫蘇濫關鑰。晨鐘隱町疃，香霧散林薄。竹密萬夫靜，樹迸蒼虬躍進。黏壁篆乾蝸，檐絲下晴蠖。蒲團便熟倚，茗碗快自瀹。性與香火冷，身脫簿領虐。理窟深探討，迷津銳疏鑿。心期跨汗漫，知音付丘壑。俯仰三十秋，痛被造化謔。貧窮道味勝，老大世故約。妄念春朝冰，不作間市瘧。出據廓廟地，入分禽鳥樂。時來屈伸指，胸次何綽綽。壹官馳負擔，五鬥代莖獲。看山未害廉，塵跡詎可削。倦鳥爭暝樹，短景轉修閣。壹來固未厭，再至良不惡。明日復命駕，便道過龍鶴。
（5）陸遊《比得朋舊書多索近詩戲作長句》
庭下訟訴如堵墻，案上文書海茫茫，酒酸朒冷不得嘗，椎床大叫欲發狂。故人書來索文章，豈知吏責終歲忙。寒龜但欲事縮藏，病驥敢望重騰驤？日曛稍退鳧鶩行，小山叢竹堂東廂。呼兒深炷銅爐香，楚騷為我祓不祥。
二、牢獄之災?詩人做官後，因為直言犯諫而入獄的例子並不少見。唐朝諸多著名詩人如駱賓王、李白、王維都沒少受牢獄之苦；兩宋以文立國，但偏偏就是在這樣的朝代發生了中國歷史上最早的文字獄。
1、駱賓王的《在獄詠蟬》:?
西陸蟬聲唱，南冠客思侵。
那堪玄鬢影，來對白頭吟。
露重飛難進，風多響易沈。
無人信高潔，誰為表予心。
這首《在獄詠蟬》起筆便是典故。“西陸”指的是秋天,《隋書·天文誌》裏有“行西陸謂之秋,行北陸謂之冬”之語。相對仗的,“南冠”指囚徒，用的是楚囚的典故。《在獄詠蟬》中，西陸和南冠兩個風馬牛不相及的詞用得如此傳神,可見牢獄也沒能困住駱賓王濃濃的詩興。
2、沈佺期，因受賄入獄，但他寫的《同獄者嘆獄中無燕》卻是為另壹個入獄的同僚寫的。
何許乘春燕，多知辨夏臺。
三時欲並盡，雙影未嘗來。
食蕊嫌叢棘，銜泥怯死灰。
不如黃雀語，能雪冶長猜。
首句是“何許乘春燕，多知辨夏臺。”“夏臺”指的也是監獄，用的是桀囚湯於夏臺的典故，用在這裏分外淒涼。
3、蘇軾，烏臺詩案
如果說駱賓王的獄中詩出名，那蘇軾則是“詩案”出名。北宋發生了烏臺詩案，蘇軾因為寫詩涉及“譏刺”聖上而受控下獄，第壹次品嘗到淒涼無助的滋味。蘇軾下獄，其子蘇邁每天去送飯，約好平時只送蔬菜和肉食，如有死刑判決的壞消息就改送魚，以便心裏早作準備。壹日蘇邁因銀錢用盡，出門借錢，便委托壹朋友送飯，這朋友不知規矩，給蘇軾送去幾樣精心制作的小菜和壹條鮮魚以補養身體，蘇軾見魚大驚，以為兇多吉少，逐寫下絕命詩二首送弟蘇轍。
壹
聖主如天萬物春， ? 小臣愚暗自亡身。
百年未滿先償債， ? 十口無歸更累人。
是處青山可藏骨， ? 他年雨夜獨傷神。
與君今世為兄弟， ? 更結來生未了因。
二
柏臺霜氣夜淒淒， ? 風動瑯擋月向低。
夢繞雲山心似鹿， ? 魂飛湯火命如雞
額中犀角真君子， ? 身後牛衣愧老妻。
百歲神遊定何處？ ? 桐鄉應在浙江西。
第壹首通篇都是寫給弟弟蘇轍的：我身逢盛世，身為臣子的自己卻愚蠢地自尋死路。中年殞命，壹家老少十多口人，就要拖累弟弟來撫養了。青山處處都可以埋葬骨骸，只是當年與弟弟相約夜雨對床的盟誓再也無法實現，此後夜雨瀟瀟的時刻，子由只能獨自傷心了。兄願與子由世代都做兄弟，把未了的因緣付諸來生吧！
第二首是寫給妻兒的：月光西沈，凜冽的霜氣使禦史臺牢獄更加陰風慘慘，檐角上的瑯珰在風中叮當作響。夢中那顆向往自由的心依然像鹿壹樣的奔向雲山，可是現實中的自己，好像面臨著滾湯烈火的雞,生命危在旦夕。眼前浮現出孩子們的身影，他們個個額角豐盈，面相非凡，個個都是好樣的。老妻與自己同甘***苦十多年，可惜平生沒有什麽積蓄，身後只能讓她獨受貧苦了。我熱愛杭州、湖州的百姓我希望死後埋葬在浙西壹帶，來補償杭、湖百姓對我的深情厚意！
據說神宗皇帝看到此詩也為之動容，蘇軾的筆下，親情的力量感天動地。弟弟蘇轍在兄入獄期間,連連上表皇帝，欲解除在身之官以贖兄罪。當時已退休在家的大臣張方平痛心不已，寫了壹封親筆信，派兒子張恕連夜進京營救。當朝宰相吳充進言神宗皇帝：曹操這個奸佞之人尚能容下禰衡，陛下為何就不能容忍壹個寫詩的蘇軾?
昔日的新黨領袖王安石已罷相三年，雖與蘇軾政見不同，相互排擠。但在生死關頭卻奮力上書皇帝，為蘇軾說情，疾呼：安有聖世殺才士乎?王安石不愧宰相氣量，君子和而道不同，堪稱君子。神宗不覺心動。蘇軾終於走出囚籠，這位偉大的文壇領袖情不自禁地寫道："平生文字為我累，此去名聲不厭低。"
三、貶謫他鄉?除了入獄之外，詩人為官，也少不了被貶謫。唐宋兩朝對文人相對寬容，貶謫也算是皇帝對官員較溫和的“逐客令”了。或許因為司空見慣，詩人們對貶謫也頗為放得開，再加上壹路還能暫時忘記眼前的名利，茍且去看看詩和遠方，作品反而可能落得豪邁。
1、柳宗元 《登柳州城樓寄漳汀封連四州》，其詩如驚風密雨，意蘊非常:
“城上高樓接大荒，海天愁思正茫茫。驚風亂飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔墻。嶺樹重遮千裏目，江流曲似九回腸。***來百越文身地，猶自音書滯壹鄉。”
柳宗元因為參加王叔文領導的永貞革新運動而遭貶，這首詩便是他在貶謫期間寫的。這首詩還被柳宗元用來送給四位友人，他們跟柳宗元壹樣遭貶謫，其中包括劉禹錫。
2、韓愈，因為壹篇《諫迎佛骨表》，遭唐憲宗貶去潮州。他提筆便寫:
“壹封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。欲為聖朝除弊事，肯將衰朽惜殘年!雲橫秦嶺家何在?雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。”
清，李光地頌曰:“《佛骨表》孤映千古，而此詩配之。”
3、蘇軾壹生被貶過三次。
第壹次被貶至黃州，寫了兩首《寒食詩》。
“自我來黃州,已過三寒食。年年欲惜春,春去不容惜”之句質樸無華。
第二次是被貶惠州。此時的蘇軾已經心如止水，比起入獄之時其胸懷早已不可同日而語，詩作中已然沒有憤慨之氣，如這首《惠州壹絕》:
“羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新。日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。”
第三次貶謫，目的地是儋州，也便是到了海南島——這已經是宋朝地理上的極致了。而在此時，蘇軾更已經大徹大悟。此心光明，夫復何言?他的貶謫詩《六月二十日夜渡海》也更為樂觀積極:
“參橫鬥轉欲三更，苦雨終風也解晴。雲散月明誰點綴?天容海色本澄清。空余魯叟乘桴意，粗識軒轅奏樂聲。九死南荒吾不恨，茲遊奇絕冠平生。”
4、文天祥，臨刑前寫《出獄臨刑歌二首》，氣勢雄渾：
昔年單舸走淮陽，萬死逃生輔宋皇。
天地不容興社稷，邦家無主失忠良。
神歸嵩嶽風雷變，氣吐煙雲草樹荒。
南望九原何處是？塵沙黯淡路茫茫。
衣冠七載混氈裘，憔悴形容似楚囚。
龍馭兩宮崖嶺月，貔貅萬竈海門秋。
天荒地老英雄喪，國破家亡事業休。
惟有壹靈忠烈氣，碧空長***暮雲愁。
5、奸相蔡京也有壹首絕命詞《西江月》
“八十壹年往事，四千裏外無家。如今流落向天涯”之句，倒也是情真意切。蔡京其實只是被貶至嶺南，後死於潭州，這首《西江月》是死前不久所作。