甘地是印度國父，印度民族解放運動的領導人，也是提倡非暴力抵抗的現代政治學說，即甘地主義的創始人。
在甘地的領導下，印度國大黨壹躍成為群眾運動的領導，印度的抗英獨立運動也迅速擴展到全民的範圍。在他堅持不懈的努力下，印度最終贏來了獨立。他對印度的貢獻，更在於他所展現出的強大精神力量，他幾乎影響了整整壹代印度人。
甘地出身望族，卻極富平民主義的思想。他淡食素餐，不惜采取絕食辦法（更多地是用於政治鬥爭）抑制自己的生理要求。他力圖兼收並蓄各種宗教的真諦，儼然像個聖徒，但又不是宗教改革家。他的組織能力表現在他具有同群眾***甘苦的精神，處處為群眾著想，從不自視高人壹等，從不假借權威。
經濟方面，甘地反對工業化，認為工業革命進程傷害了原有田原牧歌般的生活，提出回到小農經濟模式，主張自耕自足，自織自養，排斥，燒毀壹切外來商品，這些思想，連他最忠實的信徒尼赫魯也無法接受，尼赫魯上臺後，是致力於打造壹個工業化的印度。