到了宋朝，高宗皇帝又加封雷海青為“大元帥”，作為壹種神祗，他往往有文武兩種不同造型，文造型多為金面金身，頭戴“金聖冠”，即“戲神”裝扮。武造型則是紅臉紅袍，頭頂打兩條辮子，兩旁有風火二童，壹佩弓，壹執鷹。前有“靈牙將軍”，狗頭人身，手執令旗，即“大元帥”裝扮。傳說有壹年，壹個莆仙戲班出海演出遭遇風暴，危急時刻他們請求戲神“雷海青”庇佑，雷海青顯靈救了戲班，由於在天空中，帥旗上的雷字被雲彩遮住，只露出田字部分，於是雷海青就是天庭田公元帥的傳言就傳開了。而在漫長的歷史進程中，田公元帥信仰不再局限於戲劇界，莆仙民間盛傳“田公元帥”能消災解厄、扶正祛邪，賦予了他全民保護神的身份。莆田民間在正月鬧元宵的時候，通常都有擡著菩薩神像繞境巡道的習俗，這些菩薩有“娘媽”（媽祖）、“張公”（張巡）以及“田公元帥”（雷海青）等等，比如荔城區的東壩村、步雲村、涵江區的太白莊村等村落，每年的元宵節都要舉行“田公元帥”繞境巡安活動。