出處： 《荀子·勸學》：“肉腐出蟲，魚枯生蠹。”宋·蘇軾《範增論》：“物必先腐也，而後蟲生之。”
用法： 作賓語、分句；比喻禍患的發生必有內
成語故事： 秦朝末年，範增為項羽設計鴻門宴借機殺掉劉邦，項羽沒有決心，讓劉邦得以逃脫。劉邦造謠中傷範增，挑撥他們的關系，項羽中計疏遠範增，結果被劉邦所滅。蘇軾在《範增論》說：“物必先腐也，而後蟲生之；人必先疑也，而後讒入之” 。
“物必自腐而後蟲生”（Things Must Corrupted Before Got Grubby.），是壹條具有深刻哲理的古訓。以疾病為例，人體生病固然是由於病菌、病毒的作用，但更是因為自身肌體出現了問題。病菌、病毒是客觀存在，而且十分厲害，但在抗菌、抗毒能力強的肌體中它們卻很難生存。相反，如果肌體免疫力、抵抗力降低，病菌、病毒便會乘虛而入、滋生繁衍，從而導致疾病的發生。
這條古訓是符合唯物辯證法原理的：在事物發展的過程中，外因是變化的條件，內因是變化的根據，外因通過內因而起作用。內因是事物發展變化的第壹位原因，外因對事物的發展變化起加速或延緩的作用。