《海的女兒》的作者是漢斯·克裏斯汀·安徒生。
該作講述海公主小人魚為了追求到壹個人的高潔的不死的靈魂，放棄了海底自由自在的生活和300年長壽的生命，把美妙的歌喉丟棄在惡毒的巫婆手裏，忍受住把魚尾變成人腿後所帶來的巨大痛苦，用她的愛、她的心和她年輕的生命，去追求那永生而崇高的人的靈魂，並通過“善良的工作”去分享人的壹切永恒的幸福。
作家謳歌了小人魚對愛情、靈魂、理想的追求，表現了她的善良純潔的品格、堅強的毅力和犧牲精神。該童話被多次改編為電影、木偶劇、兒童劇。
《海的女兒》作品鑒賞：
學者對《海的女兒》中小人魚追求愛情的執著精神評價很高，認為“（讀者）從她犧牲自我的行為方式，從倫理學的角度敬佩她對愛的奉獻”。實際上，從愛情倫理的角度看，小人魚追求愛情的做法並不值得過分褒揚。小人魚在獲悉擁有人類愛情便可“靈魂不朽”後，便對人類世界充滿了向往。
盡管老祖母反復提醒她“比起上面的人類來，我們在這兒的生活要幸福和美好得多”，告誡她不要作不切實際的幻想，巫婆也警告她追求人類愛情是壹種危險行為，但小人魚無法冷靜思考別人的建議，依然對人類的愛情癡迷不悟。
這裏的老祖母和巫婆系小人魚海底同類或長輩，她們擁有豐富的生活經驗和人生智慧，壹再提醒小人魚要珍惜海底幸福生活，以免將來落得悲慘的人生結局，然而小人魚對這些勸誡置若惘聞。由此可見，小人魚壹味按照自己的主觀願望行事，是她陷於絕望痛苦命運的根源。小人魚的人生悲劇也可以視為性格悲劇。