神州十二號順利完成了空間站撤離、繞飛和徑向交會試驗，意味著航天員們已經完成了返回的前兩步，回家的腳步更近了。而神舟十二號航天員重返地球，總***需要六步：
①離“站”上“船”，撤離空間站組合體。
②繞飛之後執行首次“徑向交會”試驗。
③等待返航，與地球同步作息。
④進入大氣層前完成“兩艙”分離。
⑤進入大氣層，經歷高溫震動惡劣環境考驗。
⑥打開降落傘，穩穩落地。
返回過程復雜，任何環節都不能出錯。首先，飛船與大氣劇烈摩擦產生極大熱量，因此飛船具有氣動外形，下面有壹個防熱大底，承受上千度的高溫，防止熱量傳到航天器內部，這是返回過程中影響飛船安全性的關鍵問題。
第二，降落傘必須能夠正常工作，這也是神舟飛船設計了主、備兩套傘的原因;此外，還有座椅擡升緩沖、維持艙內氣壓等壹系列操作，***同保證航天員安全著陸。
這次“神舟十二號”飛船返回難度比以往大：
壹是因為在“神舟十二號”之前，載人飛船都從固定的軌道返回地球，但此次為了節省空間站推進劑的消耗，將不為了飛船返回而調整空間站的軌道，所以飛船再入點並不固定。
二是因為“神舟十二號”不再是在過去常用的四子王旗主著陸場著陸，而是在東風著陸場著陸。由於該著陸場位於沙漠和戈壁上，也有山地等高凸或坑窪的地形，所以搜索救援難度比以往更高。