孝文帝是北魏的人。
北魏（386年至534年）是鮮卑族拓跋珪建立的政權，也是北朝第壹個王朝。386年拓跋珪趁前秦四分五裂之際在牛川自稱代王，重建代國，定都盛樂（今和林格爾縣），同年四月，改稱魏王。398年六月，正式定國號為“魏”，史稱“北魏”。
398年七月，道武帝拓跋珪遷都平城（今大同市），稱帝。439年，太武帝拓跋燾統壹北方。493年孝文帝拓跋宏遷都洛陽，大舉改革。北魏時期，佛教興起，佛教得到空前發展，遷都洛陽和移風易俗，促進了北魏的中央集權制度與民族融合。
北魏文化
《北朝民歌》充分體現了北方民族大融合的特征，風格剛健，語言質樸，感情真摯。《敕勒歌》、《折楊柳歌》、《木蘭詩》就是當時民歌的代表。楊炫之的《洛陽伽藍記》，既是壹部地理名著，又是壹部文學作品，同時又是壹部佛教著述，提供了北魏遷都洛陽40年間的佛教史料。《水經註》從文學角度看，也不愧為壹本文字優美的遊記。
魏雕塑下的的石窟寺中，繼承了秦漢以來中國的藝術傳統，也受到國外，特別是古代印度藝術的影響。摩崖石窟分布很廣，西起甘肅，東至遼寧，保存著名的有大同雲崗石窟，河南洛陽龍門石窟，甘肅敦煌石窟，以及甘肅天水的麥積山石窟、永靖的炳靈寺石窟，山西太原的天龍山萬佛洞，河南鞏縣的石窟寺等。
在這些石窟寺中有古代藝術工匠所塑造出來的數以萬計的佛像，代表了當時中國雕塑藝術的最高水平，仍是馳名世界的藝術寶庫。