（1）古代稱有德才而隱居不仕或未仕的人。
（2）稱道教中人。
（3）文人雅士的自稱。
（4）梵語的中文意譯，梵文Grha-pati，意為家長、家主、長者、或‘居家之士’。原指印度第三商工階級毗舍族 Vaisya 的富翁或德高望重的有道之士而言。但在今天中國佛教社會，已普稱壹切信佛教的在家佛教徒為“居士”了。
擴展資料
在佛教中，人們通常以居士稱呼在家的信徒，這種風俗大概出於《維摩詰經》。
維摩詰在方便品中被稱為長者，文殊問疾品中被稱為上人及大士，菩薩品中被稱為居士。據羅什、智者等大師的解釋，維摩詰是東方阿閼佛國的壹生補處菩薩，在家相化度眾生，因此用“居士”壹詞稱在家的佛教徒，如此稱呼也含有尊為大菩薩的意味。
慧遠大師《維摩經疏》卷壹說：“居士有二：壹、廣積資財，居財之士，名為居士；二、在家修道，居家道士，名為居士。”