蝙蝠和老鼠不是近親，它們最近的關系也得追溯到大約2億年前，之所以會產生?蝙蝠和老鼠是近親?的想法，源於民間壹種根深蒂固的觀念，即根據長相判斷起源或親緣關系，但是這種判斷是沒有科學依據的，大部分情況下都是錯的。
第壹，就演化來說，蝙蝠和老鼠都是哺乳動物，前者是翼手目，後者是嚙齒目，演化路徑不同；
第二，就傳說來說，傳說?真相，?長得像?不能作為依據。
蝙蝠和老鼠都是胎盤類哺乳動物，胎盤類哺乳動物包含四大總目，即非洲獸總目、貧齒總目、勞亞獸總目和靈長總目，每個總目下又可以分為幾個目。蝙蝠是哺乳動物-勞亞獸總目-翼手目，老鼠是靈長總目-嚙齒動物-嚙齒目。
翼手目很有意思，雖然只有蝙蝠這壹種動物，但是其種類卻多達1200-1400種，除了南北極和大洋洲的個別島嶼外，蝙蝠幾乎分布在世界各個地方，依靠發達的回聲定位系統辨別方向，並在夜間行動。有的蝙蝠以肉為食，有的蝙蝠只吃果子，最大的蝙蝠體長可達25厘米，翼手張開有近1.8米，最小的蝙蝠體長僅3厘米，翼手張開也不過20厘米。
翼手是蝙蝠的標誌性特征，蝙蝠的翼手和鳥類的翅膀完全不同，翼手其實是上肢和手演化而來的，並從前肢到後肢覆蓋著壹層皮膜，翼手能夠像人手壹樣張開和握緊，當翼手張開時就是飛行用的翅膀。關於蝙蝠的演化過程，目前還沒有定論，據推測，早期蝙蝠生活在樹林中，在樹木間活動時學會了滑翔，進而演化出了翼手。
我們對嚙齒目相對熟悉，其數量非常多，大約有1600-2000種，而且繁殖能力很強，?天上飛的?、地上跑的、水裏遊的，可以說是無處不在。老鼠、松鼠、倉鼠、鼯鼠、河貍、土撥鼠都是常見的嚙齒類動物，?大門牙?是它們的標誌性特征。
如果僅從生活習慣和飛行能力上看，與蝙蝠最?像?的是鼯鼠，它們都喜歡晝伏夜出，白天棲息在洞穴中，晚上才出洞活動。但是二者也存在直觀的不同和根本性的差異，蝙蝠的尾巴很難觀察到，但是鼯鼠有著像松鼠壹般的大尾巴；蝙蝠是依靠翼手飛行的，而鼯鼠只能依靠飛膜滑行。
東西方傳說中的蝙蝠形象完全不同，在我國，因為?蝠?與?福?同音，所以會用蝙蝠和壽字或壽桃組合，寓意?五福捧壽?福壽雙全?，或者用倒掛的蝙蝠寓意?福到?。而在西方，蝙蝠往往與厄運、邪惡、黑暗相關，還由此產生了吸血鬼傳說。由此可見，音近或形似是傳說的主要來源之壹，而傳說的另壹個特點就是以訛傳訛。
民間傳說壹：老鼠吃了鹽會變成蝙蝠
老鼠吃鹽變成蝙蝠的故事應該是流傳最為廣泛的，因此蝙蝠也被稱為?鹽老鼠?，甚至有傳說認為，因為老鼠偷吃的鹽太多，變成蝙蝠後視力才變差的（現在我們知道蝙蝠的視力其實並不差）。之所以會有這種傳說，壹方面是蝙蝠和老鼠長相上的相似性，另壹方面是人們無法解釋黃昏時蝙蝠在低空亂飛的現象。也有人認為?鹽老鼠?是?檐老鼠?的誤傳，最初其實是說長得像老鼠的動物常出現在屋檐下的現象。
民間傳說二：老鼠吃了燕子會變成蝙蝠
與傳說壹相似，就有了老鼠吃燕子變蝙蝠的傳說。與老鼠吃鹽變蝙蝠的傳說不同，吃燕子變蝙蝠則是取諧音，寓意?多子多福?。
民間傳說三：蝙蝠的祖先是老鼠
這壹傳說其實是傳說壹和傳說二的概括，即老鼠因為某種原因變成了蝙蝠，比如吃鹽、吃燕子、喝油、吸血等等。
由此可見，傳說起初通常是用來講述壹個離奇故事，或者解釋壹個未解之謎，所以往往具有傳奇色彩、非比尋常等特點，而且傳說傳播的過程中會被不斷演繹，進而添加許多細節以彰顯其可信度，並隨之衍生出教育或者警示意義。比如，雖然很少有人親眼見過老鼠吃鹽變成蝙蝠，但很多人會說親眼見過老鼠吃鹽，所以要看好自家的鹽罐子，謹防老鼠吃了鹽之後變成更可怕的蝙蝠。
傳說的?傳?是口口相傳，傳的過程中很少有人會考察其真實性，同時出於不解、害怕、有趣等因素，聽傳說的人會很輕易地選擇相信。但是對於傳說，要會分辨故事與真相，故事追求的是勾起人的好奇心，而真相需要的是事實和證據。