如果比優勢，在漢中之戰中，恐怕劉備更有優勢。但僅有優勢，並不代表劉備就壹定能贏，劉備能在漢中之戰取勝，除了劉備有優勢之外，還有正確的策略、合理的用人、必勝的信心。
漢中之戰前的雙方形勢
漢中之戰是在公元217年，由劉備發起的，在此之前，劉備已經精心準備了2年，2年前曹操趁劉備趕赴荊州處理與孫權關於荊州歸屬問題的爭論時，曹操發兵攻占了漢中，逼降了張魯。
曹操雖然在很短的時間內拿下了漢中，卻沒有趁劉備不在益州之際攻打益州，沒有乘勝進軍，反而將主力撤退回中原，僅僅留夏侯淵、張郃率領的關中邊防軍鎮守漢中，並且讓張郃率軍逐漸蠶食益州所屬的巴郡和巴西郡，劉備急令張飛抵禦張郃，最終將入侵益州的張郃軍打得全軍覆沒。
漢中是益州的北邊門戶，曹操想要奪取益州必先攻占漢中，劉備想要奪取關中必先拿下漢中，漢中對於曹劉雙方來說，都壹塊戰略要地，但對於僅有壹州之地的劉備來說，則是生死存亡的必爭之地。
漢中對於曹操來說，雖是戰略要地，但是遠離中原，即使從關中進入漢中也是極其困難的，中間隔著茫茫八百裏秦嶺險地，如果曹操想攻占益州，就必須拿下漢中，但是曹操在拿下漢中時發出得隴望蜀的感嘆，放棄乘勝進攻益州。
法正看出了曹操的心思，認為曹操是因為內部有憂患，才不敢繼續進軍益州，事實上，曹操晚年面臨壹系列內憂外患，讓曹操放棄了擴大戰爭的機會，於是法正勸劉備攻打漢中，劉備在經過兩年的休整之後開始攻打漢中。
劉備壹方投入漢中之戰的總兵力約有8萬人，除了關羽的荊州軍以及蜀漢南中邊防軍沒動之外，蜀漢在益州能調得動的軍隊全部調上了，劉備可謂是投入了血本。
曹操壹方投入漢中之戰的總兵力只有4萬人，基本上是夏侯淵、張郃率領的關中邊防軍兵團，直到夏侯淵被殺前，曹操本人及所屬的曹魏中央軍都沒有出現在戰場，雖然夏侯淵戰死之後曹操率領5萬中央軍進入漢中，但此時戰爭的天平的已經向劉備方傾斜，曹操由於後勤補給、邊民遷移等原因無法擊敗劉備，只能以失敗退出漢中。
換句話說，夏侯淵被殺之前，劉備軍的實力雙倍於曹魏軍，夏侯淵被殺曹操進入漢中之後，兩軍的實力相當。
除了軍隊數量，還有將領數量，劉備方也投入了除了關羽之外的所有名將，劉備方參與漢中之戰的將領有：張飛、馬超、黃忠、趙雲、黃權、吳懿、雷銅、吳蘭、陳式等，其本上益州將領全部參戰。
曹操方參與漢中之戰的將領有：夏侯淵、張郃、徐晃、郭淮、曹真、曹休、曹洪等名將，曹魏關中軍團主要將領全部參戰。從將領的數量上看，也是劉備軍占優勢。
但是曹魏投入的兵力只是關中的邊防軍，而蜀漢投入的兵力是益州的中央軍以及能派得上的所有邊防軍、郡縣兵，同時劉備比曹操更重視漢中之戰，因為在持續兩年的漢中之戰中，曹操只參與了三個月時間，其余時間都是夏侯淵在對抗劉備，直到戰死曹操才趕來漢中。
另外，劉備對漢中之戰的投入是相當大的，益州近百萬百姓基本上都在為劉備的漢中之戰服務，要知道劉備在前線的8萬軍隊，就需要16萬民夫來運輸糧食物資以及與戰爭相關的工作，甚至連益州的婦女都為漢中之戰運輸物資，劉備動用了全益州的益州才打贏了這場戰爭。
劉備是怎麽打贏漢中之戰的？
劉備打贏漢中之戰的關鍵就是夏侯淵犯了致命錯誤，因為漢中之戰從217開始，壹直打到219年正月，劉備都沒有取得任何勝利，對於堅守險隘的曹軍壹點辦法也沒有，如果這麽壹直打下去，劉備根本沒有取勝的機會。
可是劉備在法正的建議下，改變了策略，使了壹招引蛇出洞，劉備攻打並占領了緊靠漢中治所南鄭附近的壹座山-定軍山，引誘夏侯淵出關迎戰，當時夏侯淵軍緊守陽平關，劉備無法攻克。
夏侯淵聽說劉備占領定軍山後，率領張郃出關爭奪定軍山，夏侯淵壹出陽平關就意昧著失敗，因為他采取了錯誤的策略，在敵人預設的戰場與敵人進行壹場力量懸殊的戰爭，而且還中了敵人的聲東擊西、圍點打援之計，夏侯淵哪有不敗的道理。
定軍山是劉備選定的戰場，劉備先占領這裏，搶占了優勢地形和位置，利用聲東擊西、圍點打援的計謀，先攻打張郃，夏侯淵派兵救，就打夏侯淵，夏侯淵不派兵救，就吃掉張郃，夏侯淵放棄了陽平關的優勢地位，與劉備在定軍山爭奪，就註定了失敗。
換句話說，漢中之戰曹操之所以失敗，就是因為夏侯淵這個白地將軍作出了錯誤的決策，放棄了自已的優勢與劉備來爭處於劣勢的定軍山，還被劉備壹系列的計謀所敗，連主帥都戰死了，漢中的曹軍粟然，選擇收縮並推舉張郃為臨時主帥才勉強穩定軍心，可是這個時候漢中大部分發都落入了劉備手中。
即使後來曹操親自趕到漢中，也無濟於事，因為劉備占領了漢中大部分要地，並且固守以待，消耗曹操的糧食，同時派兵攻擊曹操的後勤補給線，讓曹操無法安心作戰，況且當時曹操的糧食要從關中運來，非常耗時，導致曹操最終失敗。
除了夏侯淵的錯誤決策，劉備在漢中之戰取勝，還采納了法正及下屬壹系列正確的建議和謀略，並正確地實行了計謀和戰略，還包括劉備的合理用人，以及諸葛亮在後方的鼎力支持，最重要的還有劉備必勝的信心。