中文名稱：間冰期
英文名稱：interglacial period;interglacial stage
定義1：介於兩次冰期之間的氣候較為溫暖的地質時期。
應用學科：大氣科學（壹級學科）；氣候學（二級學科）
定義2：兩次冰期之間的相對溫暖時期。此期間地球上冰川消亡或大規模退縮。
應用學科：地理學（壹級學科）；冰川學（二級學科）
定義3：兩個冰期之間氣候比較溫暖的時期。
應用學科：生態學（壹級學科）；全球生態學（二級學科）
壹個地區的冰期與間冰期是在地質遺跡的鑒別的基礎上，通過對比來確定的。為便於研究對比。科學家用地名命名冰期與間冰期，最先命名的就成為後來對比的依據。例如在研究第四紀大冰期時，歐洲阿爾卑斯地區的群智冰期、民德冰期、裏斯冰期、武木冰期和群智--民德間冰期、民德--裏斯間冰期、裏斯--武木間冰期。我國東部地區的邢陽冰期、大姑冰期、廬山冰期、大理冰期和翻陽--大姑間冰期、大姑--廬山間冰期、廬山--大理間冰期。這些名詞以及把武木期和大理期稱為末次冰期、末次冰朔後的時期稱為冰後期，已在地理學上廣泛使用。
壹般認為，冰期的氣候要比如今低3～7℃，降水量也比如今大。在地球史上的最後壹個大冰期的第四紀冰期中，冰川最強盛時，全球32%的陸地面積為冰川覆蓋，大量水分以固態停滯於大陸，海平面要比如今低130米。