（趙）普獨相凡十年，剛毅果斷，以天下事為己任。嘗欲除某人為某官，帝不用；明日，復奏之，又不用；明日，更奏之。帝怒，裂其奏投諸地，普顏色自若，徐拾奏歸，補綴，復奏如初。帝悟，卒可其奏，後果以稱職聞。又有立功當遷官者，帝素嫌其人，不與。普力請與之，帝怒曰：“朕不與遷官，將奈何？”普曰：“刑以懲惡，賞以酬功。刑賞者天下之刑賞，非陛下之刑賞也，豈得以喜怒專之！”帝弗聽，起，普隨之。帝入宮，普立於宮門，良久不去，帝竟從其請。壹日，大宴，雨驟至，良久不止。帝怒形於色，左右皆震恐，普因言：“外間百姓正望雨，於大宴何損！不過沾濕供帳樂衣耳。百姓得雨，各歡喜作樂。適當其時乞令樂官就雨中奏技。”帝大悅，終宴。普臨機制變，能回帝意類此。常設大瓦壺於視事閣中，中外表疏，普意不欲行者，必投之壺中，束缊焚之。其多得謗咎，殆由此也。
普既出鎮，上書自訴雲：“外人謂臣輕議皇弟開封尹，皇弟忠孝全德，豈有間然？矧①昭憲皇太後大漸②之際，臣實預聞顧命，知臣者君，願賜昭鑒！”帝手封其書，藏之金匱。九月，吏部侍郎參知政事呂余慶以疾求解職；丁卯，罷為尚書左丞。余慶為帝霸府（藩王府邸）元僚，趙普、李處耘皆先進用，余慶恬然不以介意。處耘獲罪時，余慶知江陵，還朝，帝委曲問處耘事，余慶以理解釋。及普忤旨，左右爭傾之，余慶獨為明辨，帝意稍解。時稱長者。
（《續資治通鑒·宋紀七》）
趙普獨自擔任宰相***十年，剛毅果斷，把天下事作為自己應盡的職責。（趙普）曾經想要封授某人官職，皇帝沒答應；第二天，（趙普）又上奏皇帝，（皇帝）又沒答應；又過了壹天，（趙普）再次上奏皇帝。皇帝大怒，撕裂他的奏章將其丟在地上，趙普神情不變，慢慢拾起奏章歸家，將其修補，又如當初壹樣上奏。皇帝省悟，終於同意了他的奏請。後來（被趙普推薦的人）果然憑借稱職而聞名。又有壹位建立了功業應當升官的人，因皇帝向來厭惡他，不授予他應得的官職。趙普極力請求授予，皇帝大怒道：“朕就是不給他升官，妳怎麽辦？”趙普說：“刑法是用來懲罰有罪之人的，賞賜是用來酬報有功之臣的。懲處賞賜是國家的懲處和賞賜，不是陛下壹人的懲處和賞賜，難道能夠因個人的喜怒而獨斷嗎？”皇帝聽不進去，起身離開，趙普緊跟著。皇帝入宮後，趙普站在宮門外，很久沒有離去，皇帝最終聽從了他的請求。壹天，（皇帝）舉行盛宴，壹場大雨突然襲來，很久未停。皇帝的怒氣表露在臉上，左右大臣都十分震驚害怕，趙普乘機對皇帝說：“皇宮外面的老百姓正渴盼雨水，這場大雨對您的盛宴有什麽妨害呢！不過沾濕壹下幕帳和樂工的衣飾罷了。百姓盼到了雨水，個個喜笑顏開，奏樂慶祝。正處在這個歡樂的時刻，我等請求樂官（就）在雨中獻技。”皇帝非常高興，宴會圓滿結束。趙普就是像這樣隨機應變，能使皇帝回心轉意的。（趙普）壹直將壹個大瓦壺放在議事廳內，朝廷內外的奏疏，趙普心裏不想施行（辦理）的，壹定將它們放入壺中，捆些亂麻點火將其燒毀。趙普（他）遭到世人許多毀謗和責怪，大概就是因為這個緣故。
趙普調出京師鎮守地方後，上書皇帝道：“朝廷外面的人說我輕易地談論皇叔開封尹，皇叔是個忠孝兩全的人，怎麽能夠離間他和聖上的關系呢？況且（正值）昭憲皇太後重病之際，我實在是想事先得知天子遺詔。了解我的人是聖上，請聖上明鑒！”皇帝親手封存了他的信，把它藏在金櫃裏。九月，吏部侍郎兼參知政事呂余慶因病請求辭職；丁卯日，（皇帝）免除呂余慶吏部侍郎兼參兼政事的官職，讓他任尚書左丞。呂余慶是帝霸府的幕僚，趙普、李處耘都在先前被皇帝起用，呂余慶坦然面對，不把此事放在心裏。李處耘遭罪時，呂余慶正在江陵任知州，他回到朝廷後，皇帝詳細向他詢問處置李處耘壹事，呂余慶用（恰當的）道理加以解釋。等到趙普抵觸聖意，左右大臣爭相傾軋他，唯獨呂余慶為他說明辨白，皇帝（想懲處趙普）的心思（才）稍微緩解。時人稱呂余慶為忠厚長者。