”連中三元”指的是解元、會元、狀元。其中解元是鄉試第壹，會元為會試第壹，狀元為殿試第壹。
明清科舉制度正式科舉考試分為童生試、鄉試、會試和殿試。童生試的赴考者叫做童生，考中之後叫秀才，第壹名叫案首。
鄉試為省壹級考試，考試合格者為舉人，第壹名為解元。會試是舉人在京城參加的全國統壹考試，考試合格者為貢士，第壹名為會元。
殿試是由皇帝親自主持的進士考試，分三甲第壹甲三人第壹名叫狀元，第二名叫榜眼，第三名叫探花賜進士及第。 第二甲人數若幹第壹名稱傳臚，賜進士出身。第三甲人數最多賜同進士出身。
擴展資料：
在中國古代的科舉考試中，***有21人三元及第，他們是文科17位：
唐朝的張又新、武翊黃、崔元翰；
宋朝的孫何、王曾、宋庠、楊置、王巖叟、馮京；
金朝的孟宋獻；
元朝的王宗哲；
明朝的黃觀、商輅、李騏；
清朝的陳沆、錢棨、陳繼昌。
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