莊子因崇尚自由而不應楚威王之聘，僅擔任過宋國地方的漆園吏，史稱“漆園傲吏”，被譽為地方官吏之楷模。他最早提出的“內聖外王”思想對儒家影響深遠。他洞悉易理，指出“《易》以道陰陽”，其“三籟”思想與《易經》三才之道相合。其文想象豐富奇特，語言運用自如，靈活多變，能把微妙難言的哲理寫得引人入勝，被稱為“文學的哲學，哲學的文學”。其作品收錄於《莊子》壹書，代表作有《逍遙遊》、《齊物論》、《養生主》等。
據傳莊子嘗隱居南華山，卒葬南華山，故唐玄宗天寶初，被詔封為南華真人，《莊子》壹書亦因之被奉為《南華真經》。