貞節牌坊是壹種建築，牌坊是封建社會皇帝給有貢獻的人立的壹種碑，用來記載這個人的功績。貞節牌坊是為了表揚婦女的貞潔而立，比如長期孀居並且為教育或社會有壹定貢獻的婦女。
通常是古時用來表彰壹些死了丈夫或長年不改嫁，或自殺殉葬，而符合當時年代道德要求，流傳特異事跡的女性，為其興建的牌坊建築，壹種古代形狀似門的高大建築。
貞節牌坊始於秦朝。秦始皇時，巴邑有壹個名叫清的婦人早年守寡，憑借個人聰明才智，苦心經營丹砂產業。巴寡婦清受到“千古壹帝”秦始皇非同尋常的禮遇褒獎，並為其專門修建了壹座“女懷清臺”（秦朝“貞節牌坊”）。
擴展資料：
貞節牌坊的盛興：
在漢朝和唐代，女性地位已經比較高了，不用特別受封建壓迫，也可以出門了，可以壹起出去遊玩，還能自由戀愛，離婚也沒事。到了宋朝的中間，程朱理學開始流行，又讓女人的地位改變了。
程朱理學說女子是為丈夫行使責任，最主要是生兒育女還有守節。丈夫是天，女子是家裏的助手。如果丈夫和妻子離婚，無論原因如何，受到指責的都是女子。就算是丈夫死了，女子都要守身，為此還表彰這些女性，因此出現了貞節牌坊。
起初，女性在夫死後還多為自願守寡，間或有殉情而死之人，但後期大戶之家攀比貞節牌坊數量愈盛，甚至官員都以貞潔牌坊數量為自己政績明證，期間被逼守寡、甚至被活活餓死的女性不計其數。
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