古代的名家是先秦以思維的形式、規律和名實關系為研究對象的學派，戰國時稱“刑名家”或“辯者”，西漢始稱“名家”。
“名”是指事物的名稱、概念。實”就是“名”所指稱的事物。
名家，中國嚴謹邏輯思想開創者，和西方邏輯思想之先鋒亞裏士多德同期。其與“墨家”、“數術家”等並列為先秦諸子百家中專門研究自然科學的學派。是司馬談《論六家要旨》的六家之壹，先秦時期諸子百家之壹。
古代名家“辯者”以嚴謹邏輯思想而聞名。名家在中國開創了邏輯思想探究，包括對思想中最基本的元素“實”與“名”和各命題關系的詮釋，著名的命題包括“歷物諸題”、“辯者諸事”等，著名人物有鄧析、公孫龍、宋钘、尹文、惠施、魯勝、呂才、葉適等人。
“名家”這個學派的特別之處：
名家，作為壹個學派，並非有著***同的政治思想或經濟主張，而僅僅在於他們都以“名”作為研究對象，並以此與其他學派相區別。在名家內部，由於觀點不同，又形成若幹派別，其中主要有“合同異”派和“離堅白”派。
名家之所以被稱為“名家”，就是因為他們同樣是在“思以其道易天下”的過程中，為了播其聲，揚其道，釋其理，最先圍繞“刑名”問題，以研究刑法概念著稱；以後逐漸從“刑名”研究，申延到“形名”研究、“名實”研究。圍繞“名”和“實”的關系問題，展開論辯並提出自己的見解。
但由於他們的研究方法奇特，按漢代司馬談所言，是“控名指實”，“參伍不失”，因此，雖然名家擅長論辯，但其論辯又流於“苛察繳繞”，疙疙瘩瘩，詭譎奇異，所以歷史上壹直名聲不好。
以上內容參考：百度百科-名家（諸子百家之壹）
以上內容參考：百度百科-名家（古代政治派別）