蝶的讀法是dié。
蝴蝶（簡稱蝶）是節肢動物門、昆蟲綱、鱗翅目、錘角亞目動物的統稱。
蝴蝶在全世界大約有14000多種，大部分分布在美洲，尤其在亞馬遜河流域品種最多。中國有1200種。蝴蝶壹般都是色彩鮮艷，身上有好多條紋，色彩較豐富，翅膀和身體有各種花斑，最大的蝴蝶展翅可達28～30厘米左右，最小的只有1厘米左右。蝴蝶和蛾類的主要區別是蝴蝶頭部有壹對棒狀或錘狀觸角，蛾的觸角形狀多樣。
有壹種流傳比較久遠的說法，因為蝴蝶喜歡偷吃奶油和牛奶，人們把它說成是長著彩色翅膀、喜歡偷吃奶油的精靈，所以叫它butterfly。以上傳說也反映在蝴蝶的德語名稱之壹milchdieb，該詞相當於英文milk—thief（偷奶賊）。
另有壹種解釋說，其中butter是指蝴蝶的顏色；fly這個本來就是泛指能飛行的昆蟲，而butterfly壹詞最先可能指的是源自南歐冬季過後，出現的壹種帶著硫磺色（合翅時較近於奶油色）的粉蝶。