“三長兩短”出自春秋時期的壹個典故，有個鑄劍大師造了五柄名劍：純鈞、湛盧、巨闕、勝邪、魚腸。這五柄劍中前三把為長劍，後兩把為短劍。因為在古代劍是兇器，是殺人利器。所以老人們就以此來代替不好的事情，故而有了三長兩短的說法。
另外大家都知道，棺木是由六塊木材拼湊而成的。棺蓋棺底俗稱天與地，左右兩塊稱日月，這四塊是長木材，前後兩方塊分別稱彩頭和彩尾，是二塊短料，算起來***是四長兩短。
但棺蓋是人死後才蓋上的，所以就把“三長兩短”作為死的別稱。在日常生活中人們忌諱直接說死亡，就委婉的用“三長兩短”來代替。
香忌兩短壹長
燒香壹般都是燒三炷香，這是古人傳下的壹種習俗，燒香壹般都是燒三炷香，民間普遍認為三炷香代表天、地、人。“人”代表祖先，其中左邊的香供養的是十方壹切僧，右邊供養的是十方壹切法，中間供養的是十方壹切佛，這樣壹來佛法僧全都供到了。
之所以忌兩短壹長，是因為古人燒香還配有壹本香譜，根據燒香後三炷香的長短來對應吉兇禍福，也就是俗稱的“看香頭”。
而“兩短壹長”常被視為不吉利，所以這是燒香時最不想到看到的壹種，也就很忌諱。其實，這沒有壹點科學道理，香燃燒得快慢，這與香的材料和制作有壹定的關系。
兩者的聯系
如今，這兩個詞已經被人們普遍使用。所謂的“香忌兩端壹長”，寓意是香燒到壹半斷了或者滅了，除了寓意不詳以外，還表示神靈不接受妳的誠意了。
香作為和神靈溝通的介質，是極其神聖的東西，所以人們常說，燒香的時候壹定要誠心誠意，不能有心事。盡管這是迷信的說法，但是卻被老祖輩壹輩輩傳了下來。
在古代，還有壹種說法是，燒香的時候要點三炷香，兩根蠟燭。蠟燭是短的，所以也被稱為“三長兩短”，但是不管怎麽說，這兩個詞都是表示了人們測兇吉文化中的壹種象征而已，並沒有真實依據。
如果再燒香的時候，正好有壹根香受潮，正好滅了呢？如果存在客觀因素，是不是就可以打破這種說法，因而，隨著科學技術的發展，這些只是古代的禁忌，被人作為壹種俗語可行，千萬不要相信迷信。