意為“開始；發生；發起”時，兩者可互換。如：Then he began/ started a series of experiments.然後他就開始做壹系列的實驗。
表示開始某壹動作時，後面跟不定式或動名詞所表達的意思是相同的。但當表示開始壹項較長時間或經常性的活動時，後接動名詞的形式則更為常見。如The child began crying/ to cry. 那小孩開始哭了。
不同之處
1. 表示（機器）開始、啟動時，用start ，不用begin時此的start 相當於set going 如：How do you start the washing machine？洗衣機怎麽啟動？
2.表示創辦、開設時，用start ，不用begin .此時的start 相當於set up 或establish 如：He started a new shop last year. 去年他新開了壹家商店。
3.表示動身、出發、啟程時，用start ，不用begin ，此時的start 相當於set out 或set off .如：He started for America last week. 他上周動身去美國了。
4.表示開始使用時，用start ，不用begin ，此時的start 相當於begin to use .