道情有法曲道情和俗曲道情之分，法曲道情剛生成的時候，是專為道家齋醮儀式服務的音樂。它包括聲樂和器樂兩部分，聲樂中的經文是古散文，只能吟哦，道家把它改編成韻文，才能隨著樂器的奏鳴演唱，這種演唱規範後就叫“經韻”、“經腔”，也叫“步虛聲”。
唐高宗的時候，經樂工改編，形成兩種法曲音樂，壹種叫“道調”，壹種叫“道曲”。道調專用於法事儀式，道曲是法事儀式之外演唱的描寫道教題材的曲調。
後來，到了唐玄宗的時候，這種法曲音樂發展到巔峰，最著名的曲目就是《霓裳羽衣曲》。
俗曲道情是指流布在廣大民眾中的道情，道家做法事時，設有“經”、“樂”兩席，經席負責吟誦經文，樂席負責奏樂。俗曲道情是經席上吟誦的經文流入民間後，與當地的民歌小調結合形成的唱腔。
傳說古時終南山流行壹種彈琴用的曲子叫做“操”。因為這種曲子非常好聽，後來道士們把這種“操”和經文配合起來演唱，形成道情，所以民間壹般把終南山稱為“道情的發源地”。
道情戲