壹場莊嚴而隆重的婚禮即將在天主教堂舉行。祈禱室裏，伴娘正給新娘劉秀珠整理婚紗，婚紗下擺有壹個撕口，伴娘離開祈禱室去取針線，等伴娘回到祈禱室時，新娘了無蹤影。現場的壹把椅子上除了用珠花壓著壹封勒索信以外，椅面的壹角顯然人為地釘著壹個沒有什麽實際用途的釘子，釘子上面掛著從婚紗上撕下來的壹小塊紗織物……
鐘朗走上鐘樓，在通往鐘樓的樓梯上發現壹個縫隙，透過縫隙能清楚的看見祈禱室裏發生的壹切。鐘朗很快找到平時管鐘樓敲鐘的智障孩子阿定，從阿定那裏得到的片言只語是：聖女姐姐、魔鬼壞蛋。蛛絲馬跡中，鐘朗斷定綁架新娘的作案人是兩年前猖獗作案的掘墓人。 兩年前，掘墓人的名字威震上海灘，掘墓人針對有錢子弟三次作案，留給肉票家屬準備贖金的時間只有二十四小時，超過二十四小時，肉票會在壹個密室裏窒息而死。寧二昆探長曾負責過掘墓人的案子。由於壹時疏忽，寧二昆造成廖家少爺廖家亮、廖家輝雙雙死亡，廖家老爺因遭受沈重打擊從此癱瘓
祈禱室留下的勒索信、以及從釘子上提取的指紋，都不能實質性的說明問題，鐘朗只好求助於同為探長的寧二昆，由寧二昆出面請求廖老爺答應給兒子開棺驗屍。開棺驗屍有了新的發現，從廖家輝的棺材中找到壹個華懋飯店的停車牌。鐘朗趁勝追擊，很快有了新的線索。然而，不幸的事情發生，法醫於勝男和韓非在調查中被掘墓人綁架。
掘墓人冒險綁架法醫於勝男和韓非，說明鐘朗和寧二昆的調查已經觸到了掘墓人的神經。鐘朗進而查到屠宰場老板朱鼎的養子朱國梁的真實身份，以此得出朱國梁因父親向廖老爺舉債未果憤而自殺、從此燃起復仇之火，化名掘墓人瘋狂報復有錢人的結論。鐘朗的推理不無道理，在鐘朗和寧二昆的聯手中，於勝男和韓非成功獲救，寧二昆因抓捕朱國梁而殉職。朱國梁因拒捕遭擊斃，掘墓人從此匿跡於上海灘。