約的拼音：yuē；yāo。
約是漢語通用規範壹級字（常用字）。此字始見於甲骨文。多音字，讀作yuē或yāo。本義是繩索，引申義指拘束、限制，事先說定，邀請，大略，讀作yuē；引申義指用秤稱，讀作yāo。約之閣閣。——《詩·小雅·斯幹》凡任索約。——《考工記·匠人》。約綏約轡。——《儀禮·既夕禮》。
約為婚姻。——《史記·項羽本紀》與諸將約曰。不敢稍逾約。——明·宋濂《送東陽馬生序》約與食客門下有勇力文武備具者二十人偕。——《史記·平原君虞卿列傳》必如約。——明·崔銑《記王忠肅公翺三事》。
字形演變
“約”是用繩捆綁、纏束。甲骨文是會意字，像人將繩子纏繞在草木上，使其正直。故有約束義。金文是由糸、系、束和刀（即“勺”的變形）組成。篆文將金文字形中的編旁再變形，將金文字形中的“刀”寫成“勺”。
隸化後楷書的將篆文字形中的“系”寫成糹，將篆文字形中的“刀”寫成勺。隸書（漢《西狹頌》）據小篆結構，寫作“約”，跳出古文字行列。簡化字總表（1986年新版），其中的第二表簡化偏旁中規定“糹”簡化為“糸”，因此，“約”類推簡化為“約”。