19世紀以前的科學家以為大腦發揮它的各種功能是整體活動的結果。1870年德國青年醫師費裏茨和希齊希，用電刺激狗大腦皮質區，發現某壹皮質區域管理身體對側的運動，因此首先提出“運動區”的概念。後來發現在皮質運動區裏還有更為精細的分工，有分管上肢、下肢、軀幹的特定部位。除此以外，還有其他功能區域（圖1）。
本世紀，加拿大醫生彭菲爾德用微電刺激法，全面而詳細地繪制出大腦皮質的分工圖，使人們不勝驚奇的是，人的運動和感覺功能在大腦皮質上的投射是倒置的，而且壹些運動、感覺精細而靈巧的器官（如手和唇、舌等），比那些運動和感覺較簡單而遲純的部分（如軀幹），在大腦皮質上投射的面積要大（圖2）。
緊接著，法國醫生布洛卡發現，右半身癱瘓的病人常伴有失語，死後屍體解剖發現病人是左大腦半球額葉有病變；而左半身癱瘓的病人不伴有失語癥，因此首先提出了“語言中樞”的概念，並把左半球稱為“優勢半球”。習慣用右手的人（占90％左右），所有有關語言活動，如閱讀和書寫、理解和命名、計算和推理等功能都在左大腦半球。
那麽，右大腦半球（非優勢半球）是否趨向退化呢？這是壹個很有意思的問題。從左右大腦兩半球互相之間的聯系來看，首先它們藉著壹束強大的神經纖維（約含2億條神經）——胼胝體相連，互相交流兩半球的信息。這樣既有分工又是壹個整體。70年代，美國科學家斯佩裏和同事們做了裂腦手術——切斷胼胝，來治療壹些用藥不能控制癲癇發作的病人，並做了許多非常精細的心理實驗，結果發現大腦兩半球有各自獨立的功能。它們分別是：左大腦半球有語言、閱讀、書寫及邏輯、推理、計算的能力；右大腦半球則有圖形、空間結構的構思能力，有音樂欣賞能力，及形成非言語性概念的能力。左大腦半球的思維活動是人類特有的功能，由此可以說明人腦進化、發展的壹側化趨勢，也提示人腦存在著巨大的潛力
人腦最多能記憶多少信息？
人腦細胞有140——160億條，被開發利用的僅占1/10。人腦子裏儲存的各種信息，可相當於美國國會圖書館的50倍，即5億本書的知識。
大腦的容量
吉尼斯世界紀錄中記紙牌記得最多的是壹名英國人，他只需看壹眼就能記住54副洗過的撲克牌（***計2808張牌！）。
上世紀二十年代，亞歷山大.艾特肯 (Alexander Aitken) 能記住圓周率 小數點後1,000位數字，但這壹紀錄在1981年被壹位印度記憶大師打破，他能記住小數點後31,811位數字；這壹紀錄後來又被壹位日本記憶大師打破，他能記住小數點後42,905位數字！
您也許無法仿效這樣驚人的技藝，但您可以用與這些記憶大師們壹樣的方法來改進和提升您的智力與記憶力。您有多聰明或曾受過多高的教育都沒有關系，有很多竅門和技巧可幫助您最大限度地利用您的腦細胞
大腦 中樞神經系統的最高級部分，也是腦的主要部分。分為左右兩個大腦半球，二者由神經纖維構成的胼胝體相連。被覆在大腦半球表面的灰質叫大腦皮層。其中含有許多錐體形神經細胞和其它各型的神經細胞及神經纖維。皮質的深面是髓質，髓質內含有神經纖維束與核團。在髓質中，大腦內的室腔是側腦室，內含透明的腦脊液。埋在髓質中的灰質核團是基底神經節。大腦半球的表面有許多深淺不同的溝裂（凸處為回）。其中主要的有中央溝、大腦外側裂、頂枕裂。人的大腦半球高度發展。成人的大腦皮質表面積約為1／4平方米，約含有140億個神經元胞體，它們之間有廣泛復雜的聯系，是高級神經活動的中樞。大腦皮層通過髓質的內囊與下級中樞相聯系。腦的外部包有結締組織的被膜、腦脊液充滿於腦的腔、室、管內，有保護和營養作用。腦的血液供應從椎動脈和頸內動脈獲得。
人的大腦有100多億個神經細胞，每天能記錄生活中大約8600萬條信息。據估計，人的壹生能憑記憶儲存100萬億條信息。
如能把大腦的活動轉換成電能， 相當於壹只20瓦燈泡的功率。
根據神經學家的部分測量，人腦的神經細胞回路比今天全世界的電話網絡還要復雜1400多倍。
每壹秒鐘，人的大腦中進行著10萬種不同的化學反應。
人體5種感覺器官不斷接受的信息中，僅有1%的信息經過大腦處理，其余99%均被篩去。
大腦神經細胞間最快的神經沖動傳導速度為400多公裏/小時
大腦的四周包著壹層含有靜脈和動脈的薄膜，這層薄膜裏充滿了感覺神經。但是大腦本身卻沒有感覺，即使將腦子壹切為二，人也不會感到疼痛。
人的大腦平均為人體總體重的2%，但它需要使用全身所用氧氣的25%，相比之下腎臟只需12%，心臟只需7%。神經信號在神經或肌肉纖維中的傳遞速度可以高達每小時200英裏。
人體內有45英裏的神經。
人的大腦細胞數超過全世界人口總數2倍多，每天可處理8600萬條信息，其記憶貯存的信息超過任何壹臺電子計算機。