環境保護稅是由英國經濟學家庇古最先提出的，他的觀點已經為西方發達國家普遍接受。歐美各國的環保政策逐漸減少直接幹預手段的運用，越來越多地采用生態稅、綠色環保稅等多種特指稅種來維護生態環境，針對汙水、廢氣、噪音和廢棄物等突出的“顯性汙染”進行強制征稅。
二、什麽是排汙費?
排汙費是指分非超標排汙費和超標排汙染費兩種。汙染者支付原則的具體化。20世紀初以來，隨著世界經濟的發展，人類排放汙染物的種類、數量及濃度都大規模增加，大大超過環境的隹凈能力，致使空氣、水、土地等人類賴以生存的環境要素受到嚴重的汙染和破壞。世界許多城市和工業區的新鮮空氣、潔凈的水已成為短缺資源，而凈化被汙染的水和空氣，或從遠道或地層深處取水，則需要付出壹定的代價。經濟學家認為，這筆費用應由汙染者支付，因為汙染者損害環境質量，同消耗原材料壹樣，需要支付壹定的費用，不應將這筆費用轉嫁給社會。這是其理論基礎。具體則指根據壹國排汙收費法律法規的規定，汙染者按其排放汙染物的種類、數量和濃度應向國家繳納的壹定的金錢。最早由德國於1904年在汙染嚴重的魯爾工業區實行。
三、環保稅和排汙費的區別在哪?
(1)征稅費用不同
排汙費:只要有汙染的企業，收費標準是壹樣的。而環保稅則不同，汙染排放多，交稅就越多，汙染排放少，交稅少。為防止排汙企業認為交稅後就可肆意排放，環保稅法明確直接向環境排放應稅汙染物的企業事業單位和其他生產經營者，除依照本法規定繳納環境保護稅外，應當對所造成的損害依法承擔責任。
(2)地方留成有變化 排汙費:汙染費中央和地方留成按照1:9的比例，而環保稅將全部歸地方留成，中央不再分成。
(3)環保稅減稅情況
環境保護稅法還規定了兩檔減稅優惠，企業少排汙少繳稅。納稅人排汙濃度值低於規定標準30%的，減按75%征稅;排汙濃度低於標準50%的。減按50%征稅。