國仇家恨、同仇敵愾，愛國熱情驅動，吳楚帆，張瑛在湛江發起組織香港電影從業人員成立《明星話劇團》，既可發揮壹技之長、服務社會，宣傳抗戰，又可解決眾藝人謀生糊口。話劇團由趙樹泰任團長，吳回、李辰風、余慕雲當導演，謝益之負責舞臺監督，主要演員除吳、張外，還有黃曼梨、梅綺等，連後臺工作人員及家屬***20多人。結合宣傳抗日救國，鼓勵民眾保家衛國，演出壹系列優秀話劇，計有《林沖》、《雷雨》、《欽差大臣》、《欲魔》等。他們舞臺配合完整，演員合作默契，演技精湛，布景獨特，燈光多變，令湛江觀眾耳目壹新，在赤坎平安戲院（今人民電影院對面）等地演出，歷時四個月，幾乎場場滿座。
吳楚帆、張瑛等香港電影藝人在湛江活動期間，給市民留下深刻印象，也改變了湛江電影的市場結構。早前，湛江電影素來是美國影片占領很大市場，米高梅、華納兩影片公司壹直占上峰。吳楚帆、張瑛等電影從業人員到湛後，潛移默化，溝通了湛江居民對香港電影的認識和喜愛，他們由喜歡美國片轉為香港片，特別是粵語片，打破了美國影片獨占優勢的局面。此愛好，壹直沿續至今，港產片始終是湛江人電影的重頭戲。
1943年湛江也被日寇占領，香港明星話劇團在戰火中兵分兩路，分赴桂林和越南繼續演出。抗戰勝利後，吳楚帆、張瑛從內地回歸故裏，重操舊業，依然在影壇紅透發紫，顯赫壹方。15年後的1957 年，吳楚帆、張瑛隨香港電影界訪問團到湛江，舊地重遊，辛酸往事歷歷在目，感慨不矣。他們尋找當年演出的平安戲院，已在戰亂中大火焚毀，如今重建樓房，成了赤坎糧站；還專程到中山路衣記雞飯店品嘗走難時留下難忘記憶的香雞油飯。隨後，他們參觀湛江港，遊覽市容，了解解放後湛江的建設成就。看到湛江舊貌變新容換了人間，吳楚帆、張瑛喜上眉梢，笑顏逐開。