兩者都形容問題長期存在且難以解決，但兩者側重點不同：沈屙難起"：源自中醫術語，"沈屙"指的是長期未愈的重病，引申為長期積累下來的嚴重問題或弊端。這個詞組常用來形容壹個人或事物因長期存在的嚴重問題導致元氣大傷，已經無力恢復或改變現狀。壹個國家或社會如果存在根深蒂固的社會矛盾、經濟問題等，就可以說“沈屙難起”。積重難返"：這個詞組則強調的是因為問題累積過多、過重，以至於形成了無法輕易改變的局面。它可以用於描述各種復雜的、深層次的問題，如制度弊病、行為習慣、思維方式等。當這些問題長時間得不到解決，逐漸形成壹種強大的慣性或阻力，使得改革或轉變變得非常困難。兩者都是形容長期積累的問題不易解決，但"沈屙難起"更側重於狀態的虛弱和難以振作，而"積重難返"更強調問題的累積程度和改變的艱難。