猛虎下山是生肖猴。
所謂山中無老虎，猴子稱大王，猛虎下山意指猴子在山中稱王，所以是猴子。猛虎下山，形容猛虎下山時的威風。有詩雲：“天涯此路盡雨風，廣恩天下念眾生。麒麟蒙光祥瑞聚，猛虎下山野狼驚。”
猴在十二生肖中排行第九，與十二支配屬“申”，故壹天十二時辰中的“申時”，下午三點到五點又稱“猴時”。
生肖猴由來：
老虎在開初就以鎮山制獸之威名當上了獸，當時山中百獸見了老虎都立即回避，老虎當然是既得意又感到孤獨。
猴子那時與老虎是鄰居，二人稱兄道弟，當虎王外出時，猴子便代行鎮山之令。百獸懾於虎王的威風，也只好聽猴子的召喚，這便是“山中無老虎，猴子稱大王”的來歷。
壹天，虎王不幸落入了獵人的網中，拼命掙紮也無法脫身，於是，老虎告訴猴子，今天的救命之恩，今後壹定報答。猴子今後有什麽為難之事，自己壹定全力報答。猴子當然也對虎王遇險的事閉口不提，保全虎王的面子，在這之後，二人的關系更是非同尋常了。
許多年之後，玉帝開始選生肖。身為百獸之王，老虎理所當然地當上了生肖。猴子壹見，也想當生肖。可是玉帝挑生肖有條原則，那就是對人類有功。
猴子對人類無功可言，自然選不上。於是猴子請虎王給玉帝求情，讓他當生肖。虎王因為欠猴子的情，只好傾盡全力去幫猴子說情，對玉帝講猴子聯盟機智，為百獸之首，又說自己不在時，猴子也有鎮山功勞，於是，玉帝下旨，將猴子也列入生肖之中。