1、分類不同
ARA，學名為二十碳四烯酸，別稱花生四烯酸，屬Omega6族長鏈多元不飽和脂肪酸。
DHA，二十二碳六烯酸，俗稱腦黃金，是壹種對人體非常重要的不飽和脂肪酸，屬於ω-3不飽和脂肪酸家族中的重要成員。
2、作用不同
DHA是神經系統細胞生長及維持的壹種主要成分，是大腦和視網膜的重要構成成分，在人體大腦皮層中含量高達20%，在眼睛視網膜中所占比例最大，約占50%，因此，對胎嬰兒智力和視力發育至關重要。
ARA屬於必需脂肪酸,ARA的缺乏對於人體組織器官的發育,尤其是大腦和神經系統發育可能產生嚴重不良影響。成長後人體能由必需脂肪酸亞油酸、亞麻酸轉化而成,因此屬於半必需脂肪酸。
3、功能不同
在大腦皮質中，DHA不僅是神經傳導細胞的主要成分，也是細胞膜形成的主要成分，大部分的DHA不會被胃液所消化，而直接進入血液，被肝或腦等器官吸收，而EPA及次亞麻油酸卻不被吸收，主要原因是由於DHA可經由血腦屏障進入腦細胞，而同是屬不飽和脂肪酸的EPA及次亞麻油酸卻無法通過血腦屏障被腦吸收。
過量的ARA會產生副作用，如 000016C8 導致免疫力低下等。在奶粉中添加DHA和ARA的量是經過長時間的研究才確定的。
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